Inquiétante montée de la méthamphétamine en Australie
Melbourne, Australie – Les collines jungles reculées du Myanmar peuvent sembler éloignées de l’Australie ensoleillée, mais les deux pays partagent un lien insidieux : la méthamphétamine cristalline.
Connue sous le nom de « ice » ou de « meth cristal », la méthamphétamine cristalline est une substance hautement addictive qui a infiltré les banlieues australiennes.
La police fédérale australienne estime qu’environ 70 % de la drogue provient du nord-est du Myanmar, près du Triangle d’Or, une région où le pays touche la Thaïlande et le Laos, et est transportée à travers l’Asie du Sud-Est avant d’arriver en Australie par bateau.
Les statistiques alarmantes
Une récente enquête nationale sur la stratégie antidrogue a révélé qu’une personne sur cent en Australie, âgée de 14 ans ou plus, avait consommé de l’ice au cours des 12 derniers mois, principalement dans les grandes villes du pays.
La même enquête a également indiqué qu’environ 7,5 % de la population australienne avait essayé la méthamphétamine au cours de sa vie.
Un témoignage poignant
Charlie Samson, qui vit dans la deuxième plus grande ville d’Australie, Melbourne, a fumé de l’ice pour la première fois à l’âge de 18 ans. Il s’est vite retrouvé accro.
« On sortait pour prendre un verre, et quelqu’un connaissait un gars qui avait de l’ice. Alors, nous avons tous essayé », a-t-il confié à Al Jazeera.
« La semaine suivante, nous avons fait la même chose, et puis tout a dégénéré. Avance rapide de trois ou quatre mois, j’achetais secrètement de l’ice un lundi, parce que j’étais resté éveillé tout le week-end. »
La mère de Charlie, Vanessa, dit qu’à l’apogée de son addiction, son fils avait perdu tellement de poids « que ses côtes ressortaient ».
À son pic d’addiction, il dépensait 2 500 dollars australiens (1 690 dollars) par semaine pour la drogue, tout en parvenant à garder son emploi bien rémunéré dans le bâtiment, la majorité de son salaire allant dans la drogue.
Stéréotypes et réalité de l’addiction
Les campagnes de santé officielles en Australie déclarent souvent que les utilisateurs d’ice sont « psychotiques » et « violents », soulignant le stéréotype prédominant de l’« accro à la méthamphétamine » sans-abri.
Cependant, Samson a déclaré à Al Jazeera que l’addiction à l’ice pouvait toucher n’importe qui et que des personnes pouvaient rester des membres apparemment fonctionnels de la société même en étant accros.
« J’ai rencontré des avocats et des hommes d’affaires qui sont tous tombés sous le coup de cette drogue », a-t-il ajouté.
Un marché en pleine expansion
La production de méthamphétamine et d’héroïne a augmenté au Myanmar depuis le coup d’État militaire de 2021 qui a plongé le pays dans la crise et la guerre civile. L’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) a déclaré que les saisies de méthamphétamine ont atteint un niveau record de 190 tonnes en 2023 à travers l’Asie de l’Est et du Sud-Est.
La majorité de la production de drogue est centrée dans les collines du nord des États de Shan et de Wa, des régions longtemps notoires pour la production et le commerce d’opium.
Des défis pour la police australienne
La police fédérale australienne, qui maintient des opérations continues dans la région pour tenter de freiner l’afflux de drogues vers l’Australie, a déclaré à Al Jazeera que « le crime transnational n’est pas seulement le résultat, mais aussi un moteur du conflit actuel, car il finance divers acteurs du conflit et, par conséquent, réduit l’incitation à poursuivre une paix durable. »
« Comme l’héroïne historiquement, la production de méthamphétamine reste une source de revenus significative pour les groupes criminels transnationaux au Myanmar », a déclaré un porte-parole. « Les saisies continues de drogues en haute mer provenant du Myanmar montrent que cette région reste une source majeure pour le lucratif marché australien. »
Conséquences psychologiques et criminelles
Samson est resté sobre depuis sa sortie de prison en juin 2023. Mais de nombreux Australiens n’arrivent pas à se libérer de leur addiction à l’ice et ont du mal à faire le premier pas pour demander de l’aide.
Turning Point est une clinique basée à Melbourne dont les services comprennent une assistance pour ceux qui cherchent à se désintoxiquer de la méthamphétamine.
Shalini Arunogiri, directrice clinique, souligne que l’addiction à la méthamphétamine touche une variété d’Australiens. « Nous voyons des gens qui peuvent correspondre à ce stéréotype de sans-abri, mais nous voyons aussi des parents et des personnes occupant des emplois très fonctionnels qui pourraient consommer quotidiennement. »
Sensibilisation et stigmatisation
Arunogiri explique que la pureté de la méthamphétamine provenant de régions à fort volume commercial comme le Myanmar a augmenté au cours des deux dernières décennies. « La drogue dont nous disposons en Australie depuis la dernière décennie est très puissante – il est pratiquement impossible d’obtenir de la méthamphétamine non cristalline. »
Elle a précisé que les effets de la drogue peuvent être observés dans une variété d’indicateurs physiques, mentaux et criminologiques.
« Une personne sur trois qui utilise au moins chaque semaine risque de connaître des symptômes psychotiques – voir des choses, entendre des choses. Nous savons qu’un pourcentage significatif développe des maladies psychologiques à long terme comme la schizophrénie. »
Conflits éthiques et défis policiers
John Coyne, responsable de la police stratégique et de l’application de la loi à l’Institut australien des politiques stratégiques, a déclaré à Al Jazeera que l’utilisation de méthamphétamine en Australie « alimente un cycle d’activités criminelles qui conduit souvent à l’incarcération ». Cela inclut le vol et le cambriolage pour financer l’addiction, ainsi que des comportements violents déclenchés par la drogue.
« En outre, la nature illégale de la méthamphétamine signifie que la possession et le trafic entraînent de lourdes peines, ce qui contribue encore aux taux d’incarcération », a-t-il ajouté.