Malgré son évasion d’une arrestation effectuée par un barrage érigé par l’armée israélienne à l’ouest de la ville de Khan Younès, au sud de la bande de Gaza, Hussein Shahin est resté près du lieu pendant 5 jours, dormant en plein air par un temps glacial, dans l’espoir que les soldats libèrent son frère, détenu au travers du poste obligatoire pour tous les déplacés.
Ayant appris que la libération des détenus se faisait par le passage de Karm Abu Salim, il a perdu espoir et a décidé de se rendre à la ville de Rafah, le seul refuge restant pour les déplacés fuyant les crimes de l’occupation israélienne.
Pris de pitié pour une famille composée d’un père et de ses trois jeunes filles, également en plein air depuis deux jours, Shahin a exhorté le père à partir avec lui, voyant peu de bien à rester. Mais le père, qui attendait la libération de son fils, a déclaré à Shahin qu’il savait que rester était inutile mais qu’il avait besoin de convaincre ses trois filles de partir, soulignant qu’il s’agissait de leur unique frère.
Scènes poignantes
Selon Shahin, les scènes poignantes qu’il a observées près du barrage étaient trop nombreuses pour être comptées, avec les forces d’occupation dispersant les familles en arrêtant certains de leurs membres et les laissant dans un état d’incertitude quant à leur sort.
À la fin du mois dernier, les forces d’occupation ont forcé les habitants de l’ouest de la province de Khan Younès à fuir vers la ville de Rafah, en passant par des portes de contrôle qu’elles ont érigées, exigeant une vérification de leur identité et arrêtant de nombreux d’entre eux.
Des témoins, ayant passé par le barrage, ont affirmé à Al Jazeera Net que les soldats ordonnaient aux jeunes de marcher en rangs de cinq personnes, en montrant leurs cartes d’identité, obligeant certains d’entre eux à se ranger sur le côté avant de les interroger ou de les arrêter, tout en ordonnant aux femmes et aux enfants de marcher dans des rangs séparés sans être fouillés.
Les soldats forcent la personne qu’ils décident d’arrêter à enlever tous ses vêtements, y compris les sous-vêtements, la menottent et lui bandent les yeux, la battant de manière brutale.
Évoquant son expérience de passer par le barrage, Shahin a déclaré qu’il avait fui à la fin du mois dernier à la suite de menaces proférées par l’armée israélienne contre les habitants de l’ouest de la ville de Khan Younès.
« La situation était très difficile et misérable. Nous sommes restés debout pendant 4 heures, entre les chars, sous une pluie battante, dans une situation désespérée», a-t-il décrit. Son soulagement en traversant le barrage sans être arrêté a été comparé à voir la lumière après une obscurité intense.
Il a souligné que les arrestations étaient arbitraires, sans aucune justification, en témoignant de la libération de son frère après environ une semaine de détention et de torture sévère. « S’il était lié à la résistance, ils ne l’auraient pas libéré. Alors pourquoi l’arrêter en premier lieu ? Il n’y a aucune raison », a-t-il déclaré.
Scènes montées
Bassam Felouna révèle que l’armée israélienne aurait mis en scène de fausses scènes montrant la distribution d’eau ou de nourriture pour donner l’impression qu’elle traitait bien les personnes traversant le barrage, pour ensuite maltraiter ces mêmes personnes après la fin des simulations.
Parlant de ce qu’il a vu et vécu à travers le barrage, Felouna a expliqué à Al Jazeera Net que les soldats les avaient forcés à marcher pendant 3 heures entre les chars, les insultant et les maltraitant.
« Les scènes étaient dures, surtout quand ils arrêtaient un jeune devant sa mère, provoquant des pleurs et des cris (…). Ils ont arrêté beaucoup de jeunes et même des enfants pour des raisons que nous ignorons », a-t-il poursuivi. « On ne peut pas imaginer la quantité de terreur dans les yeux des enfants ».
Il a souligné que de nombreuses personnes avaient dû abandonner leurs sacs contenant de la nourriture et des effets personnels, incapables de les porter tout au long du long chemin imposé.
Les scènes qu’a vues Bassam Felouna après avoir franchi le barrage étaient tout aussi terribles que celles qu’il avait observées en le traversant. Après avoir franchi, il a été accueilli par des femmes et des enfants pleurant et demandant aux passants des nouvelles de leurs proches détenus.
Le témoin lui-même a témoigné : « Une femme m’a demandé si j’avais vu son mari, qui portait telle et telle tenue. Je lui ai dit qu’il avait été arrêté, alors elle s’est effondrée en larmes et est restée dans la rue à pleurer et à attendre, espérant qu’on lui permette de passer ».
Journée terrifiante
Majed Qadih a décrit son passage par le barrage comme une « journée terrifiante, nous étions des enfants, des femmes, des jeunes, des personnes âgées et la pluie était très intense, la situation était très difficile ».
Il a souligné que les forces d’occupation avaient contraint certains des déplacés à jeter leurs affaires et leurs tapis, et à entrer par les portes « sans rien du tout ».
L’expérience d’Abdul Karim Fayyad semble différente de celle de ses prédécesseurs, car il a été détenu au barrage pendant plusieurs heures avant d’être libéré. Pendant son séjour au barrage, il a assisté à la manière dont les soldats de l’occupation traitaient les jeunes qu’ils arrêtaient.
Fayyad a relaté à Al Jazeera Net un incident d’arrestation, où un officier a appelé un jeune homme, l’obligeant à enlever tous ses vêtements, y compris ses sous-vêtements, puis l’a menotté et lui a bandé les yeux. Ensuite, un officier l’a violemment frappé, en particulier au niveau de ses reins et de ses parties génitales.
Il a signalé que l’armée avait arrêté environ 25 jeunes pendant la courte période qu’il avait passée au barrage. Il a ensuite partagé l’expérience de sa propre détention, marchant à travers le barrage après une attente d’environ 4 heures, lorsque les soldats l’ont appelé alors qu’il se dirigeait vers eux, tout en ordonnant à sa femme et à ses enfants de continuer leur chemin sans s’arrêter.
Après une autre attente et un examen de son identité, les soldats ont décidé de le relâcher. Après sa libération, il a retrouvé sa famille qui l’attendait près du barrage, visiblement très inquiète.
Rami Abdo, président de l’Observatoire Euro-Méditerranéen des droits de l’homme, estime que l’armée israélienne a arrêté environ 400 personnes via les portes de contrôle à l’ouest de Khan Younès.
Il a indiqué à Al Jazeera Net que son observatoire avait documenté les épreuves extrêmes subies par des milliers d’habitants pendant leur déplacement forcé de Khan Younès, dans des conditions pluvieuses et froides, avec des mesures de maltraitance, sans la disponibilité d’un abri sûr répondant aux besoins humains les plus élémentaires.