La nouvelle version de la loi chinoise sur les secrets d’État est en vigueur – Ce qu’il faut savoir.
Une loi révisée sur les secrets d’État est entrée en vigueur en Chine, incitant Taïwan à avertir ses citoyens contre les voyages en Chine et perturbant les entreprises étrangères craignant que la législation puisse être utilisée pour punir des activités commerciales régulières.
Les modifications de la Loi sur la Garde des Secrets d’État, promulguées mercredi, interviennent alors que le gouvernement du président Xi Jinping intensifie son attention sur la sécurité nationale, notamment en mettant à jour la loi anti-espionnage de la Chine et en renforçant le contrôle des entreprises ayant des liens étrangers.
Quelles sont les nouveautés de la loi révisée sur les secrets d’État?
La Loi sur la Garde des Secrets d’État, adoptée pour la première fois en 1988, couvre un large éventail de secteurs incluant la politique, l’économie, la défense nationale et la diplomatie.
Les modifications apportées à la loi par l’organe législatif supérieur de la Chine en février ont élargi son champ d’application pour inclure les « secrets de travail » – des informations qui ne relèvent pas des secrets d’État mais pourraient causer des « effets néfastes s’ils sont divulgués ».
Les révisions exigent également des entreprises internet de réprimer et de coopérer avec les enquêtes sur les fuites suspectées. En cas de fuite suspectée de sécurité d’État, l’article 34 de la loi révisée stipule que les « opérateurs de réseau » doivent « immédiatement arrêter sa transmission, sauvegarder les enregistrements pertinents et signaler \[le cas\] aux départements de l’administration des secrets ou aux organes de la sécurité publique et de la sécurité nationale ». Les opérateurs sont également tenus de supprimer les informations si nécessaire.
La loi modifiée exige également que les agences gouvernementales consacrent des ressources à la protection des secrets d’État et impose aux employés gouvernementaux manipulant des secrets d’État une « période de gestion de la classification séparée », pendant laquelle ils sont interdits de trouver un nouvel emploi et/ou de quitter la Chine pendant une certaine période.
L’agence de presse nationale chinoise Xinhua a cité un responsable de l’Administration nationale de protection des secrets d’État de la Chine affirmant que les révisions étaient nécessaires pour répondre aux « nouveaux problèmes et défis de la nouvelle ère ».
Pourquoi les entreprises étrangères sont-elles inquiètes?
L’entrée en vigueur de la loi révisée sur les secrets d’État survient un an après que l’organe législatif supérieur de la Chine ait adopté des modifications importantes à sa législation anti-espionnage, incluant une interdiction de transférer toute information liée à la sécurité nationale.
Cela survient également alors que la communauté commerciale étrangère en Chine reste sur ses gardes, suite à l’arrestation d’un cadre japonais senior d’Astellas Pharma pour espionnage ainsi qu’à une série de descentes de police l’année dernière dans les bureaux du cabinet de conseil en due diligence Mintz Group, et de deux cabinets de conseil, Bain & Company et Capvision.
Face à ce contexte, WilmerHale, un cabinet d’avocats américain, a déclaré que les changements apportés à la loi sur les secrets d’État créaient de l’incertitude et des défis en matière de conformité pour les entreprises opérant en Chine.
WilmerHale a notamment souligné la disposition sur les « secrets de travail ». Il a déclaré que ce qui constitue des « secrets de travail » en vertu de la loi n’était pas clair et sujet à une interprétation arbitraire, incohérente ou extensive.
Il a ajouté que « les secrets de travail pourraient vraisemblablement inclure des informations obtenues par le biais de recherches conventionnelles et de la diligence raisonnable … L’inclusion de ce terme dans la Loi sur les Secrets d’État … pourrait conduire à l’autocensure et perturber les opérations commerciales ordinaires », a-t-il déclaré.
Qu’a dit Taïwan?
L’entrée en vigueur de la loi a inquiété Taïwan, l’île auto-administrée que Pékin revendique en tant que sienne, le Conseil des Affaires continentales du territoire ayant publié une déclaration mardi mettant en garde contre le fait que la loi élargie signifiait que le risque de voyager en Chine était susceptible d’ « augmenter considérablement ».
Le conseil a déclaré que la loi révisée était « très vague et pourrait inciter les gens à enfreindre la loi à tout moment » et a critiqué Pékin pour « utiliser continuellement des lois » pour surveiller strictement les visiteurs étrangers en Chine.
« Nous tenons à rappeler une fois de plus au public de s’abstenir de se rendre en Chine pour le moment sauf en cas de nécessité », a-t-il ajouté.