Le futur président américain doit éviter une double confrontation

Le futur président américain doit éviter une double confrontation

Alors que la course à la présidence aux États-Unis s’intensifie, les deux candidats – la vice-présidente Kamala Harris et l’ancien président Donald Trump – ont échangé des attaques sur une variété de sujets. Que ce soit l’immigration, les droits reproductifs ou les dépenses sociales, tous deux cherchent à rassembler leurs bases en s’attaquant mutuellement sur ce qu’ils jugent être les préoccupations majeures des électeurs.

Une menace commune : la Chine

Cependant, il existe une question sur laquelle ils semblent s’accorder : la Chine. Bien qu’ils aient des visions différentes sur la manière de mener la politique américaine envers la superpuissance qui défie la position de Washington sur la scène mondiale, ils semblent convenir que c’est une menace qu’il faut contenir.

Les propositions de Harris

Harris semble offrir une continuation des politiques de l’administration Biden. Elle chercherait à renforcer les partenariats de sécurité des États-Unis en Asie en les transformant en alliances économiques tout en brandissant un « grand bâton » contre ceux qui tenteraient de violer les sanctions américaines, même dans des États partenaires.

Elle continuera probablement à encourager le « dé-risquage » vis-à-vis de la Chine, une politique de relocalisation de l’industrie manufacturière hors du territoire chinois – initiative que l’administration Biden a promue comme bénéfique pour les pays tiers. Dans le cas de partenaires clés comme le Vietnam, cela s’est avéré vrai ; le pays a enregistré une forte croissance des investissements directs étrangers (IDE) alors qu’un certain nombre d’entreprises occidentales y ont déplacé leurs opérations.

Les priorités des démocrates

Les démocrates sont également désireux de placer les lois CHIPS et Inflation Reduction – qui visent à promouvoir la production nationale de microprocesseurs et d’énergie propre, respectivement – non seulement au cœur de leur agenda intérieur, mais aussi de les contextualiser comme un retour des emplois et des industries « volés » par Pékin.

La stratégie de Trump

D’un autre côté, Trump a accentué la rhétorique « America First » de ses campagnes précédentes et est même allé plus loin. Sa politique économique plus large repose sur un retour à des tarifs douaniers de style 19ème siècle sur presque toutes les importations américaines, notamment des mesures écrasantes contre Pékin.

C’est à travers ces politiques qu’il a eu le plus d’impact sur la politique géoéconomique des États-Unis. Aujourd’hui, il n’existe aucun courant, ni dans le parti démocrate ni dans le parti républicain, qui appelle à un engagement actif avec la Chine.

Conséquences d’une confrontation à deux fronts

Les campagnes de Trump et Harris offrent ainsi des visions tactiques différentes d’une même stratégie : protéger les intérêts économiques américains en s’éloignant de la Chine. Mais tous deux ont échoué à considérer le fait qu’une Russie nettement plus agressive représente également une menace pour l’ordre économique international dominé par les États-Unis, et affronter à la fois Pékin et Moscou simultanément serait imprudent.

Les États-Unis doivent reconnaître que la Chine est d’une importance économique bien plus grande pour les pays pris dans cette rivalité mondiale, y compris les alliés. Cela est vrai pour la Géorgie et le Kazakhstan – deux pays qui n’ont pas adopté le régime de sanctions occidentales contre la Russie mais qui ont signalé une certaine conformité avec celui-ci – tout autant que pour l’Allemagne et les Émirats arabes unis, pour qui la Chine est presque aussi importante en tant que partenaire commercial que les États-Unis.

La dépendance de la Russie envers la Chine

Le « Corridor central » du commerce eurasiatique que l’Occident a tenté de promouvoir pour dissuader l’influence de la Russie dans la région n’a que peu de sens sans l’aval de Pékin. De plus, agir trop fermement contre la Chine risque de provoquer un contre-coup qui compromettrait, voire inverserait, certains des progrès réalisés pour contenir l’agenda géo-économique de la Russie.

Il est important de souligner la dépendance croissante de Moscou envers son grand voisin. Depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022, la Chine est devenue l’un des principaux partenaires commerciaux de la Russie ainsi qu’un fournisseur d’accès aux marchés internationaux restreints par les sanctions occidentales, les entreprises russes cherchant à utiliser la monnaie chinoise, le yuan, pour commercer avec l’Amérique latine, l’Asie et l’Afrique.

Relations Chine-Russie

Cependant, en dépit des sanctions toujours croissantes sous l’administration Biden sur le commerce chinois, Pékin n’a pas encore complètement adopté la vision du monde du président russe Vladimir Poutine. La Chine soutient sa rhétorique, surtout lors des sommets des nations dites BRICS où la critique de l’Occident et des États-Unis en particulier est de mise.

Pékin a été réticent à défier directement les sanctions américaines sur la Russie ou à pousser pour un nouveau bloc monétaire qui contesterait la domination du dollar américain. Par exemple, les banques chinoises ont considérablement réduit leur offre de commerce en yuan pour les contreparties russes suite à des menaces de sanctions secondaires américaines. Les médias russes, y compris les médias pro-Poutine, ont noté ces défis ; les médias occidentaux en parlent cependant moins fréquemment.

Les projets économiques entre la Russie et la Chine

Même sur des projets économiques cruciaux, comme la construction d’un nouveau gazoduc majeur, Power of Siberia 2, Pékin est prudent quant à un engagement excessif. Convenu en principe quelques semaines avant l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, aucun progrès n’a été réalisé concernant son développement. La Mongolie, par où le gazoduc est censé passer, a récemment déclaré qu’elle ne s’attendait pas à ce qu’il soit achevé dans les quatre prochaines années.

Si le prochain président américain décide de mener une guerre économique à deux fronts contre la Russie et la Chine, cela rapprochera Pékin de la position de Moscou. Actuellement, le président chinois Xi Jinping considère son pays comme le centre légitime du nouvel ordre économique international émergent, remplaçant les États-Unis. En revanche, Poutine croit que l’ordre économique international existant doit être détruit, même si seuls des débris restent une fois qu’il a disparu.

Concurrence économique et coopération

L’économie dépendante des matières premières de la Russie n’a aucune chance d’être une grande puissance économique comme les États-Unis. C’est pourquoi elle espère qu’en mettant à mal tout le monde, elle peut rivaliser en tant que l’une des nombreuses puissances économiques modérées.

C’est cette logique qui sous-tend l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie et sa volonté de politiser tout, des marchés de prêts souverains au commerce gazier par la suite. La Chine est certes un concurrent économique majeur pour l’Occident et les États-Unis d’une manière que la Russie ne peut espérer être dans un avenir prévisible, mais son bilan en matière d’invasion de voisins est bien moins prononcé que celui de la Russie.

Le bon choix pour l’avenir

Il est donc plus logique de rechercher une coopération accrue avec la Chine pour l’instant, ou du moins de tenter de garantir que son soutien à la Russie soit le plus limité possible. La bataille pour savoir où se situeront la production automobile et les chaînes d’approvisionnement peut attendre. Cette logique devrait être valable même pour les voix les plus bellicistes aux États-Unis sur la Chine : repousser la menace de la Russie aujourd’hui laissera les États-Unis et leurs alliés dans une position bien plus forte pour rivaliser avec la Chine à l’avenir.