Pourquoi dort-on ? Quelle est l’importance d’un bon sommeil ?
Il peut être tentant de réduire nos heures de sommeil pour profiter davantage de nos journées, mais cela est souvent contre-productif. L’importance d’un bon sommeil sur la santé est bien établie, influençant notre mémoire, notre apprentissage, notre métabolisme et notre système immunitaire.
Lorsque nous dormons, notre organisme se régénère : les cellules se renouvellent, le rythme cardiaque ralentit et le cerveau traite les informations accumulées dans la journée.
Un déficit de sommeil peut entraîner irritabilité, fatigue, troubles de la mémoire, et à long terme, des risques accrus de maladies graves.
Les 3 phases des cycles du sommeil : léger, profond et paradoxal
Le cycle de sommeil se divise en trois phases : le sommeil lent léger, le sommeil lent profond, et le sommeil paradoxal. Chaque cycle dure entre une heure et demie et deux heures, et chaque phase joue un rôle essentiel dans la récupération.
Le sommeil léger
Ce stade représente 50 à 60 % de notre temps de sommeil, avec des ondes cérébrales lentes et des phases de transition entre veille et sommeil.
Le sommeil profond
Cette phase est caractérisée par une activité cérébrale très réduite et est fondamentale pour la récupération physique, représentant environ 20 à 25 % de notre sommeil total.
Le sommeil paradoxal
Ce dernier stade, bien que représentant environ 25 % de notre temps de sommeil, est essentiel pour la santé mentale. L’activité cérébrale durant cette phase est comparable à celle de l’éveil, tandis que le tonus musculaire est absent.
Quand rêve-t-on ?
Bien que des rêves puissent survenir durant toutes les phases, c’est en sommeil paradoxal que les rêves sont les plus intenses et mémorables. Si nous sommes réveillés durant cette phase, il est courant de se souvenir de nos rêves.
Le rôle du sommeil paradoxal
Découvert en 1959, le sommeil paradoxal a plusieurs fonctions, notamment la reprogrammation des comportements et la mémorisation.
Les troubles pendant le sommeil paradoxal
Bien que rares, des troubles comme la narcolepsie et la paralysie du sommeil existent et affectent certains individus.