Le samedi 28 décembre, un participant à la loterie Mega Millions a défié les probabilités en remportant un incroyable jackpot de 1,22 milliard de dollars, soit environ 1,17 milliard d’euros. Ce gain monumental a été enregistré dans une station-service de la ville de Cottonwood, en Californie, située à environ 210 kilomètres au nord de Sacramento. À ce jour, l’identité du gagnant reste inconnue, tout comme la certitude qu’il soit au courant de son gain. Les numéros gagnants de cette loterie sont : 3, 7, 37, 49, 55 et 6.
Un jackpot record
Ce jackpot représente le cinquième plus important de l’histoire de Mega Millions, qui propose des billets dans 45 États américains. Le précédent record était détenu par un joueur de Floride, qui avait remporté 1,602 milliard de dollars (1,536 milliard d’euros) en août 2023. En 2023, le jeu a déjà fait des multimillionnaires à trois reprises, notamment au New Jersey avec 1,128 milliard de dollars (1,081 milliard d’euros) en mars, en Illinois avec 552 millions de dollars (529 millions d’euros) en juin, et au Texas avec 810 millions de dollars (776 millions d’euros) en septembre.
Les options du gagnant
En Californie, le gagnant a un an pour se manifester. Il peut choisir entre deux options : recevoir la totalité des 1,22 milliard de dollars par versements annuels étalés sur trente ans, ou opter pour un paiement unique en espèces de 549,7 millions de dollars (527 millions d’euros) avant impôts. La Californie est l’un des rares États qui ne prélèvent pas d’impôts sur les gains de loterie, ce qui maximise le montant que le gagnant pourra conserver.
Confidentialité et conseils pour les gagnants
Une particularité de la Californie est que le nom du gagnant doit être rendu public, tout comme celui du détaillant qui a vendu le billet. La Loterie de Californie fournit également un manuel de conseils aux nouveaux multimillionnaires, incluant des recommandations pour gérer leur nouvelle richesse. Ces conseils vont de la constitution d’une équipe financière à la gestion des sollicitations médiatiques. Un avertissement est en outre donné : « Dépenser rapidement et furieusement ne fera que vous séparer rapidement et furieusement de vos gains. Soyez prudent avec votre nouvelle richesse ! »
Des histoires de gagnants
Les histoires de gagnants de loterie sont souvent marquées par des projets de vie transformés. Par exemple, Johnnie Taylor, un septuagénaire de New York, a annoncé vouloir voyager, acheter un véhicule hybride et faire des dons à sa communauté après avoir empoché plusieurs millions en 2023. Edward Lojewski, qui a gagné 251 millions de dollars (240 millions d’euros) en Californie, a exprimé son intention d’investir et de soutenir sa famille, affirmant qu’il avait tout ce dont il avait besoin à ce stade de sa vie.
Cependant, toutes les histoires ne se terminent pas aussi bien. Faramarz Lahijani, ayant possédé l’un des deux tickets gagnants pour un jackpot de 394 millions de dollars (377 millions d’euros) en décembre 2023, se trouve dans une situation délicate, affirmant avoir perdu le second ticket.