Un événement exceptionnel et inédit s’est produit dans les Alpes suisses le mercredi 28 mai 2025 : un éboulement massif d’un glacier dans la région du Valais a causé la destruction quasi totale du petit village de Blatten. Selon les autorités, c’est un phénomène extrêmement rare, qui n’a pas d’équivalent connu dans l’histoire récente.
Un effondrement spectaculaire et dévastateur
Vers 15 h 30, un effondrement massif s’est produit au niveau du glacier du Birch, dans la vallée du Lötschental, entraînant un glissement de trois millions de mètres cubes de roches, de glace et de débris. Le nuage de glace et de gravats a dévalé la pente rapide, provoquant des destructions majeures. Le village, situé à environ 1 500 mètres d’altitude, a été en grande partie englouti sous ce déferlement, laissant derrière lui un paysage de désolation.
Les images diffusées sur les réseaux sociaux montrent une masse imposante de glace et de rochers dévalant la montagne à grande vitesse, détruisant tout sur leur passage. Le maire de Blatten a déclaré : « Nous avons perdu le village aujourd’hui, mais notre cœur reste debout ». La violence de cet événement a également créé un barrage naturel sur la rivière Lonza, formant un lac de retenue qui inquiète sévèrement les autorités.
Une course contre la montre pour retrouver un disparu
Une personne, un homme de 64 ans, est toujours porté disparu. Au moment du drame, il se trouvait dans la zone concernée. Trois sauveteurs ont été déployés en hélicoptère pour tenter de le retrouver, aidés par un drone équipé d’une caméra thermique.
Les conditions météorologiques mauvaises dans un premier temps ont compliqué les opérations de sauvetage, mais elles devraient s’améliorer dans les prochaines heures. La police et les équipes de secours restent mobilisées pour rechercher toute victime éventuelle.
Une situation de crise et de prévention
Face à ce phénomène exceptionnel, les autorités ont mis en place une cellule de soutien psychologique pour les habitants évacués. La situation étant sous surveillance, un barrage artificiel a été vidé pour éviter une inondation catastrophique, mais le risque d’une crue majeure subsiste en raison de la formation du lac de retenue sur la Lonza. Des pompes, appareils de déblaiement et moyens de transport aérien ont été mobilisés pour sécuriser la région.
Selon Raphaël Mayoraz, responsable cantonal en charge de la gestion des dangers naturels, il s’agit d’un événement sans précédent : « C’est très, très rare. Nous ne connaissons pas d’exemple dans l’histoire », a-t-il indiqué. Albert Rösti, conseiller fédéral en charge de l’environnement, a qualifié cette catastrophe d’« extraordinaire » et évoque la nécessité d’une vigilance accrue face à ces phénomènes liés au changement climatique.
Les enjeux liés à l’éboulement
Ce type d’éboulement massif pose de nombreuses questions, notamment sur l’impact du réchauffement climatique sur la stabilité des glaciers alpins. La formation d’un pond de glace sous cette ampleur pourrait devenir plus fréquente à l’avenir, obligeant les autorités à renforcer la surveillance et à prévoir des évacuations rapides.
En attendant, les habitants de Blatten restent sous le choc, tandis que la Suisse prépare ses mesures pour faire face à ce risque naturel exceptionnel, qui rappelle la fragilité des zones de haute montagne face aux bouleversements climatiques.