La Cour suprême du Brésil a condamné mercredi cinq hommes reconnus coupables d’avoir conspiré pour l’assassinat en 2018 de la militante et élue Marielle Franco et de son chauffeur, Anderson Gomes. La décision, prise à l’unanimité par un panel de juges, marque l’aboutissement d’un procès très médiatisé qui a ravivé les débats sur la polarisation, la corruption et le racisme au Brésil. Les peines prononcées sont longues et visent à sanctionner un crime que les autorités considèrent comme une tentative d’intimidation politique.
Profil de Marielle Franco et déroulement des faits
Marielle Franco, 38 ans au moment de sa mort, était conseillère municipale à Rio de Janeiro et membre du Parti Socialisme et Liberté. Issue des favelas et activiste pour les droits des personnes LGBTQ, des minorités raciales et des femmes, elle s’était également élevée contre les violences policières et les accaparements illégaux de terres.
Le 14 mars 2018, à l’issue d’un débat à Rio, une voiture s’est approchée du véhicule qui transportait Franco et son chauffeur. L’assaillant a tiré treize balles ; Marielle Franco et Anderson Gomes ont été tués, tandis qu’une conseillère présente a été blessée.
Les procureurs ont qualifié l’attaque d’assassinat politique visant à faire taire une élue gênante pour des intérêts puissants.
Les condamnations prononcées
Le tribunal a retenu la responsabilité de plusieurs protagonistes présumés impliqués dans la conspiration. Les frères Chiquinho Brazao et Domingos Brazao ont été reconnus coupables d’avoir commandité le meurtre en lien avec des tentatives d’empêcher les actions de Marielle contre des accaparements fonciers.
- Chiquinho Brazao et Domingos Brazao : condamnés à 76 ans de prison chacun.
- Robson Calixto Fonseca : neuf ans de prison pour complicité de conspiration criminelle.
- Rivaldo Barbosa, ancien enquêteur de police : 18 ans pour corruption passive et obstruction à la justice.
- Ronald Paulo Alves Pereira, agent de police : 56 ans pour meurtres et tentative de meurtre.
Tous les condamnés ont nié leur responsabilité lors du procès.
Enquête et rôle des auteurs présumés de l’attaque
Les procureurs indiquent que les déclarations des deux hommes qui ont exécuté la fusillade ont permis d’identifier les co-conspirateurs. Ronnie Lessa et Elcio Queiroz, arrêtés en 2019, ont été condamnés en octobre 2024 à respectivement 78 et 59 ans de prison.
Ces aveux ont été déterminants pour faire avancer l’enquête et conduire aux arrestations des personnes reconnues coupables par la Cour suprême.
Réactions et portée politique
En annonçant les peines, la juge Carmen Lúcia a déclaré aux familles des victimes que « la justice humaine ne peut apaiser cette douleur », soulignant la portée symbolique du jugement. De son côté, le magistrat Alexandre de Moraes a qualifié les meurtres d’exemple d’un « modus operandi de milice » visant à préserver des gains financiers et le pouvoir politique.
Des organisations de défense des droits humains ont salué les auditions comme un test décisif de la capacité du Brésil à lutter contre l’impunité. Par ailleurs, les autorités ont reconnu que le gouvernement de Luiz Inácio Lula da Silva a contribué à permettre une enquête plus vaste.
Ce procès ravive les questions sur les liens entre criminalité, pouvoir local et violences politiques, et il constitue une étape importante pour les proches de Marielle Franco et pour une partie de la société brésilienne qui réclame vérité et responsabilité.