Conflits au Soudan: L’escalade des hostilités atteint Wad Madani et contraint des milliers à l’exode
Les récents affrontements au Soudan entre les Forces de soutien rapide et l’armée soudanaise se sont intensifiés aux abords de la ville de Wad Madani dans l’État central d’Al Gezira. Cette situation critique a provoqué la fuite de milliers de civils vers des zones jugées plus sûres.
Les témoins ont rapporté que l’armée soudanaise, qui garde le contrôle sur Wad Madani depuis le début des hostilités en avril, a mené des raids aériens à l’est de la ville pour repousser l’offensive initiée par les Forces de soutien rapide vendredi dernier.
Les Forces de soutien rapide, sous la direction de Mohamed Hamdan Dagalo, plus connu sous le nom de Hemeti, ont répliqué aux frappes aériennes par des tirs d’artillerie. Des renforts appartenant à ces forces ont été observés en déplacement vers la zone de combat.
Ces derniers jours et semaines, des combattants des Forces de soutien rapide ont aussi été aperçus dans des villages au nord et à l’ouest de Wad Madani. Des images montrent des colonnes de fumée s’élevant des abords de la ville.
Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies a confirmé que des affrontements ont éclaté vendredi dernier dans les faubourgs de Wad Madani, où plus de 86 000 personnes s’étaient déjà réfugiées parmi les 500 000 qui ont fui vers l’État d’Al Gezira.
L’exode des populations
L’ONU a signalé que 14 000 personnes ont fui les zones d’affrontement autour de Wad Madani, certaines rejoignant d’autres villes. Sur les réseaux sociaux, une vidéo montre des foules rassemblant leurs affaires et quittant la ville à pied.
L’association des médecins du Soudan a averti que les hôpitaux de la région, devenus des centrales de secours et d’assistance médicale, sont désormais vidés et pourraient être contraints de fermer leurs portes.
Le ministère des Affaires étrangères du Soudan a qualifié les Forces de soutien rapide de « terroristes », reprochant leurs attaques « délibérées contre plusieurs villages et petites villes paisibles à l’est de l’État d’Al Gezira qui sont dépourvus de cibles militaires ».
Les Forces de soutien rapide ont assuré vendredi dernier, via le site « X », qu’elles « rassuraient » les habitants de l’État d’Al Gezira et en particulier ceux de Wad Madani, affirmant que ces zones sont des bastions de l’armée.
Après l’ouverture d’un nouveau front de combat au Soudan, le département d’État américain a appelé les Forces de soutien rapide à arrêter immédiatement leur progression dans l’État d’Al Gezira et à éviter d’attaquer Wad Madani, tout en pressant l’armée soudanaise d’éviter les affrontements et tout acte susceptible de mettre les civils en danger.
Dans d’autres développements sur le terrain, des activistes ont rapporté que les combats ont repris autour de la ville d’El Fasher, capitale de l’État du Darfour Nord, après une période de calme relatif.
Les Forces de soutien rapide, qui encerclent la ville, avaient précédemment stoppé leur avancée après que d’autres groupes armés eurent annoncé leur intervention.
Des habitants ont également fait état de frappes violentes menées par l’armée soudanaise à Nyala, capitale du Sud Darfour, et dans la région de Khartoum North.
Le conflit au Soudan, sur une période de huit mois, a causé la mort de plus de 12 000 personnes et le déplacement interne de plus de 5.4 millions d’individus selon l’ONU – en sus environ 1.5 million d’autres se sont réfugiés dans des pays voisins.
La situation reste tendue et le futur incertain pour les millions de Soudanais affectés par cette violence prolongée.