Des dizaines morts dans le séisme au Japon, plus de 51 000 évacués
Un puissant séisme a frappé le centre du Japon le premier jour de la nouvelle année grégorienne, faisant au moins 30 victimes. La police et les autorités préfectorales ont annoncé tôt ce mardi avoir extrait des cadavres des décombres d'immeubles effondrés. Dans le même temps, le gouvernement a ordonné l'évacuation de plus de 51 000 personnes dans 5 préfectures.
Le tremblement de terre s'est produit lundi après-midi et, selon les premiers rapports, il aurait atteint une magnitude de 7,6 sur l'échelle de Richter. L'agence météorologique japonaise a par la suite confirmé qu'environ 100 répliques ont été enregistrées dans la région suite au séisme.
Le séisme a entraîné la destruction de bâtiments et des coupures d'électricité affectant des dizaines de milliers de foyers, poussant les résidents de certaines zones côtières à fuir vers des terrains plus élevés.
Le tremblement de terre a également généré des vagues d'environ un mètre de hauteur le long des côtes ouest du Japon et de la Corée du Sud voisine.
Opérations de sauvetage
Des membres de l'armée ont été envoyés pour aider dans les opérations de sauvetage et un aéroport local a été fermé après que le séisme a causé des fissures sur la piste d'atterrissage.
Près d'un jour après la catastrophe, l'ampleur des dommages et le bilan des victimes restent flous. Des dégâts importants ont été rapportés sur les principales voies de circulation menant aux régions les plus touchées, compromettant les efforts de secours.
La chaîne de radiodiffusion japonaise a signalé que des médecins n'ont pas pu atteindre un hôpital de la ville de Suzu, gravement touchée. Elle a ajouté que l'hôpital dépendait d'un générateur électrique d'urgence en raison des coupures de courant.
Les responsables de la ville de Wajima dans la préfecture d'Ishikawa ont indiqué qu'un incendie s'était déclaré au centre-ville, endommageant plus de 50 magasins et habitations.
Le Japon est régulièrement frappé par des séismes de par sa situation géographique dans la zone du "Cercle de Feu" du Pacifique, qui connaît une forte activité sismique. S'étendant du sud-est de l'Asie au bassin pacifique, cette zone impose que les autorités locales appliquent des normes de construction rigoureuses afin que les bâtiments soient généralement résistants aux forts tremblements de terre. Les résidents sont habitués à ces événements pour lesquels ils se préparent régulièrement.