Augmentation du bilan du séisme au Japon, les secours entravés par des conditions difficiles
Les secouristes japonais poursuivent leurs recherches de survivants suite au séisme de lundi dernier dans la préfecture d'Ishikawa, alors que les autorités alertent sur le fait que les fortes pluies, les glissements de terrain et les répliques pourraient entraver les efforts de secours.
Le gouvernement régional a déclaré mercredi que 62 personnes avaient été confirmées mortes et plus de 300 blessées, dont 20 grièvement.
Il a été averti que le bilan des morts pourrait encore s'alourdir.
Le séisme de magnitude 7,6 s'est produit lundi après-midi au large de la péninsule de Noto, aplatissant des maisons à Suzu sur sa côte nord et déclenchant des incendies qui ont ravagé des parties de la ville voisine de Wajima. Il a également interrompu des routes, compliquant encore davantage la tâche des opérations de recherche et de sauvetage.
Plus de 31 800 personnes se trouvaient dans des refuges, a indiqué le gouvernement.
« Plus de 40 heures se sont écoulées depuis la catastrophe. Nous avons reçu beaucoup d'informations sur des personnes nécessitant un sauvetage et il y a des gens qui attendent de l'aide », a déclaré le Premier ministre Fumio Kishida après une réunion de la cellule de crise d'urgence.
« Les efforts de secours sont menés par les autorités locales, la police, les pompiers et d'autres unités opérationnelles, tandis que le nombre de personnels et de chiens de sauvetage est renforcé. »
Des personnes évacuées de leurs maisons à Wajima trouvent refuge dans une serre [Kim Kyung-Hoon/Reuters]
Des incendies ont balayé des parties de Wajima, l'un des lieux les plus affectés de la péninsule de Noto [Kyodo via Reuters]
Kishida a déclaré que le gouvernement central tentait de venir en aide aux parties les plus touchées de la péninsule de Noto par bateau, car les routes avaient été rendues presque impraticables. Les forces d'autodéfense du Japon utilisaient aussi des hélicoptères pour atteindre des villages isolés, selon l'agence de presse Kyodo.
Compliquant les efforts de secours, l'Agence météorologique du Japon (JMA) a annoncé que de fortes pluies étaient attendues, ce qui pourrait augmenter le risque de glissements de terrain.
90 pour cent détruit
À Suzu, le maire Masuhiro Izumiya a indiqué qu'il y avait « presque aucune maison debout ».
« Environ 90 pour cent des maisons [dans la ville] sont complètement ou presque complètement détruites… la situation est vraiment catastrophique », a-t-il déclaré, selon la chaîne de télévision TBS.
Près de 34 000 foyers étaient encore sans électricité dans la préfecture d'Ishikawa, a indiqué l'entreprise de services publics locale.
De nombreuses villes étaient privées d'eau courante.
L'US Geological Survey a évalué le séisme à une magnitude de 7,5, tandis que la JMA l'a évalué à 7,6 et a émis un avertissement important de tsunami, qui a été plus tard levé.
Le séisme de lundi était l'un des plus de 400 à secouer la région jusqu'à mercredi matin, selon la JMA.
Environ 1 000 soldats des Forces d'autodéfense japonaises ont été déployés pour aider dans les efforts de sauvetage [Bureau de l'état-major de la Défense du Japon via Reuters]
Quatre des plaques tectoniques mondiales se rencontrent au Japon, ce qui rend le pays particulièrement sujet aux tremblements de terre.
Il subit des centaines de séismes chaque année, mais la plupart causent peu ou pas de dégâts.
Bien que le nombre de victimes du séisme de lundi continue de croître, les avertissements publics rapides, transmis par les diffusions et les téléphones, et la réponse rapide de la population et des responsables semblent avoir limité certains impacts.
Toshitaka Katada, professeur spécialisé dans les catastrophes à l'Université de Tokyo, a déclaré que les gens étaient préparés, avec des plans d'évacuation et des fournitures d'urgence en réserve.
« Il n'y a probablement personne sur Terre aussi prêt au désastre que les Japonais », a-t-il déclaré à l'agence de presse Associated Press.
Le nombre de séismes dans la région de la péninsule de Noto a régulièrement augmenté depuis 2018, selon un rapport du gouvernement japonais l'année dernière.
En 2011, le nord-est du Japon a été frappé par l'un des tremblements de terre les plus puissants jamais enregistrés. Le séisme sous-marin de magnitude 9,0 a provoqué un tsunami massif qui a rayé de la carte des communautés entières et a apporté la catastrophe à la centrale nucléaire de Fukushima. Au moins 18 500 personnes ont été tuées.