Russie annonce la prise d’Avdiivka après retrait ukrainien
Le président russe Vladimir Poutine a salué la prise de la ville orientale ukrainienne d’Avdiivka par son armée comme une « victoire importante », suite à un retrait antérieur des forces de Kyiv.
Le ministre de la Défense, Sergueï Choïgou, a informé Poutine de la prise de la ville frontalière lors d’une réunion au Kremlin samedi, a déclaré son ministère dans un communiqué.
Avdiivka était un « puissant centre défensif » pour les forces armées ukrainiennes, et sa capture « déplacerait la ligne de front loin de Donetsk [ville], réduisant ainsi la capacité de l’Ukraine à bombarder le bastion russe », a indiqué le ministère de la Défense.
« Le Président a félicité nos militaires et combattants pour une victoire aussi importante, pour un tel succès », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, aux agences de presse étatiques.
Les troupes ukrainiennes s’étaient retirées précédemment d’Avdiivka, a annoncé le nouveau chef de l’armée, après des mois de combats intenses et peu de progrès dans le repoussement des forces russes sur le front oriental du pays.
« J’ai décidé de retirer nos unités de la ville et de passer à une défense depuis des positions plus favorables afin d’éviter l’encerclement et de préserver la vie et la santé des soldats », a déclaré Oleksandr Syrskii samedi, quelques jours après avoir pris la tête de l’armée ukrainienne lors d’une réorganisation majeure.
La bataille pour ce pôle industriel, situé à moins de 10 km (six miles) au nord de la ville contrôlée par la Russie de Donetsk, a été l’une des plus sanglantes de la guerre de deux ans.
‘Sauver des vies ukrainiennes’
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que le retrait des troupes « était une décision professionnelle qui sauvera de nombreuses vies ukrainiennes ».
« Nos actions sont limitées uniquement par la suffisance et la portée de notre force », a-t-il ajouté, en faisant référence à la situation à Avdiivka.
La Russie avait tenté de capturer la ville depuis octobre et l’avait encerclée sur trois côtés, ne laissant que peu de voies de ravitaillement pour les forces ukrainiennes avant leur retrait.
Avdiivka comptait environ 34 000 habitants avant l’invasion russe.
La plupart de la ville a depuis été détruite, mais environ 1 000 habitants y demeurent, selon les autorités locales. Des vidéos sur les réseaux sociaux ont montré une ville réduite en ruines.
Avant de donner l’ordre de se retirer d’Avdiivka, Oleksandr Tarnavsky, commandant de l’armée ukrainienne dans la région, a déclaré vendredi que plusieurs soldats ukrainiens avaient été capturés par les forces russes.
Avdiivka se trouve dans la région de Donetsk en Ukraine, que le Kremlin revendique comme faisant partie de la Russie depuis une annexion de 2022 qui reste non reconnue par presque tous les membres des Nations Unies.
La ville a une valeur symbolique importante et Moscou espère que sa capture rendra plus difficile les bombardements de Donetsk par l’Ukraine.
Accords de sécurité
Le retrait de l’Ukraine et la prise d’Avdiivka par la Russie interviennent avant les élections présidentielles russes prévues pour mars, auxquelles l’actuel Poutine devrait remporter un cinquième mandat, lui permettant de continuer à diriger l’invasion de l’Ukraine.
Lors de la Conférence sur la sécurité de Munich samedi, Zelenskyy a plaidé pour que les pays fournissent à l’Ukraine des armes à plus longue portée et plus de systèmes de défense aérienne.
« Malheureusement, maintenir l’Ukraine dans le déficit artificiel d’armes, en particulier dans le déficit d’artillerie et de capacités à longue portée, permet à Poutine de s’adapter à l’intensité actuelle de la guerre », a déclaré Zelenskyy en Allemagne.
« L’affaiblissement de la démocratie au fil du temps mine nos résultats communs. »
Il a également promis de « surprendre la Russie » plus tard cette année avec de nouveaux systèmes de drones et de guerre électronique.
Zelenskyy a signé vendredi des accords de sécurité avec la France et l’Allemagne pour garantir leur soutien à Kyiv. Il devait également plaider pour des financements et des armements supplémentaires lors de la Conférence sur la sécurité de Munich samedi.
Les 27 pays de l’Union européenne ont convenu ce mois-ci d’un paquet d’aide supplémentaire de 50 milliards d’euros ($54 milliards) pour l’Ukraine.
Le président américain Joe Biden a déclaré jeudi qu’Avdiivka risquait de tomber aux mains des forces russes en raison de pénuries de munitions après des mois d’opposition républicaine au Congrès américain à un nouveau paquet d’aide militaire américaine pour Kyiv.