Tout sur la Coupe Calcutta de rugby jouée au Royaume-Uni
La Coupe Calcutta, la plus ancienne coupe du rugby international et objet d’une féroce rivalité sportive remontant à l’époque victorienne britannique, a attiré l’attention du monde du rugby ce samedi. C’est lors de ce jour que les deux anciens ennemis, l’Écosse et l’Angleterre, se sont affrontés au stade de Murrayfield dans la capitale écossaise, Édimbourg, devant près de 70 000 fans de rugby.
Ce match faisait partie du Tournoi des Six Nations, un championnat annuel de rugby européen où l’Angleterre, la France, l’Irlande, l’Italie, l’Écosse et le Pays de Galles s’affrontent pour le titre de la meilleure équipe de rugby internationale masculine de l’hémisphère nord. L’Écosse l’a emporté sur un score de 30 à 21, plongeant les supporters locaux dans l’extase.
Pourquoi la coupe est-elle appelée la Coupe Calcutta ?
La coupe tire son nom de Calcutta (aujourd’hui Kolkata) car elle a été fabriquée en 1878 à Calcutta par des orfèvres indiens pendant la domination coloniale britannique sur le sous-continent indien. En janvier 1873, le club de rugby de Calcutta a été créé par des soldats du 1er bataillon du Royal East Kent Regiment stationnés à Calcutta, alors capitale de l’Inde britannique. Suite à la popularité croissante du polo et au départ de nombreux membres fondateurs, le club s’est dissous.
Son secrétaire honoraire et trésorier, GA James Rothney, a décidé d’utiliser les fonds restants de 270 pièces de monnaie indienne pour créer un trophée en argent orné de trois poignées en forme de cobras royaux. Ce trophée a été inauguré lors du premier tournoi de la Coupe Calcutta en 1879, qui s’est soldé par un match nul.
Qu’est-ce qui rend la Coupe Calcutta de cette année si spéciale ?
La victoire de l’Écosse contre l’Angleterre ce week-end signifie que l’équipe a désormais remporté le trophée quatre années consécutives, exploit qu’elle n’avait plus réalisé depuis 1896 sous le règne de la reine Victoria.
Malgré la supériorité traditionnelle de l’Angleterre dans cette compétition en tant que nation plus grande et mieux dotée, l’Écosse a renversé la vapeur ces dernières années. Cette rivalité entre l’Écosse et l’Angleterre découle en grande partie des guerres d’indépendance du XIIIe et XIVe siècle et continue à animer le monde du rugby.
Pourquoi la rivalité entre l’Écosse et l’Angleterre est-elle si féroce ?
Malgré leur appartenance au Royaume-Uni, l’Écosse et l’Angleterre, avec des populations de 5,4 millions et 56,5 millions respectivement, se sont toujours affrontées sur le plan sportif. Cette rivalité remonte aux Guerres d’indépendance entre l’Écosse et l’Angleterre aux XIIIe et XIVe siècles, où les Écossais ont réussi à se préserver des tentatives anglaises de domination.
Alors que l’Écosse et l’Angleterre ont formé la Grande-Bretagne en 1707, chacune conserve sa propre identité nationale. La domination récente de l’Écosse dans ce prestigieux match ne fait que raviver cette rivalité historique.
La Coupe Calcutta est-elle plus importante pour l’Écosse ?
Longtemps, beaucoup en Angleterre ont accusé l’Écosse d’avoir un complexe d’infériorité vis-à-vis du succès sportif anglais, surpassant de loin les succès écossais en comparaison. La victoire de l’Écosse contre l’Angleterre en 1990, sur fond de tensions politiques, reste gravée dans les mémoires, symbolisant la volonté persistante de l’Écosse de surpasser l’Angleterre sur le terrain du rugby.
Aujourd’hui, les rôles semblent s’être inversés, avec l’Écosse affichant une domination récente sur l’Angleterre, suscitant des remous au sein de l’establishment du rugby anglais et procurant une grande satisfaction aux supporters écossais.