Incident en mer de Chine: Un navire philippin endommagé par un bateau chinois
La Garde côtière philippine (PCG) a déclaré qu’un de ses navires avait subi des « dommages structurels mineurs » alors que des navires chinois tentaient de bloquer une mission de ravitaillement en mer de Chine méridionale, lors du dernier affrontement dans les eaux contestées.
Jay Tarriela, porte-parole de la PCG, a déclaré que l’incident s’est produit tôt mardi matin près de Second Thomas Shoal, où un petit groupe de marins vit à bord du navire de guerre Sierra Madre depuis son échouement il y a près de 25 ans.
Il a partagé des vidéos et des images montrant un navire chinois coupant la route du navire de ravitaillement philippin et l’équipage se dépêchant de larguer une bouée entre les navires.
Les navires de la PCG accompagnaient les bateaux de ravitaillement.
« Les navires de la PCG ont été confrontés à des manœuvres dangereuses et à des blocages de la part des navires de la Garde côtière chinoise et de la [Milice maritime chinoise](/news/2021/11/19/china-supports-maritime-militia-to-assert-south-china-sea-claim), » a écrit Tarriela sur la plateforme de médias sociaux, ajoutant que la mission de ravitaillement se poursuivait.
« Leurs actions irresponsables et illégales ont entraîné une collision entre le MRRV-4407 et le navire de la Garde côtière chinoise 21555, causant des dommages structurels mineurs au navire de la PCG. »
La Garde côtière chinoise a déclaré avoir pris des « mesures réglementaires » contre les navires philippins dans la région, les accusant d’entrer « illégalement » dans les eaux.
Les tensions en mer de Chine méridionale se sont accrues au cours de l’année écoulée, Manille accusant Pékin de prendre des actions dangereuses contre ses navires et de déposer [de multiples protestations diplomatiques](/news/2023/12/11/philippines-summons-china-ambassador-after-south-china-sea-confrontations).
Le récif Second Thomas, connu sous le nom de Récif Anyungin par les Philippines et Rén’ai Jiao par la Chine, se trouve à environ 200 km de l’île philippine de Palawan à l’ouest et à plus de 1 000 km de l’île méridionale de Hainan en Chine.
Les Philippines font partie de plusieurs pays d’Asie du Sud-Est qui revendiquent des parts de la mer de Chine méridionale, tandis que [Pékin revendique les eaux](/news/2023/10/24/why-does-china-claim-almost-the-entire-south-china-sea) presque dans leur intégralité.
En 2012, la Chine a [pris le contrôle du Récif de Scarborough](/program/101-east/2012/8/3/standoff-at-scarborough-shoal) après un face-à-face de plusieurs mois, et les Philippines ont porté l’affaire devant la Cour permanente d’arbitrage de La Haye, qui a jugé que les revendications de la Chine n’avaient aucun fondement juridique.