Visionner Le Message pendant le Ramadan – Moment Spirituel Unique
Mon arrière-grand-père Rasim Tabaković a servi en tant qu’imam dans la ville orientale bosniaque de Višegrad. Toujours impeccablement habillé et portant un chapeau de prière blanc lorsqu’il sortait de chez lui, l’imam Rasim était le leader spirituel de la communauté musulmane de cette ville pittoresque au bord de la rivière Drina.
Les musulmans étaient une minorité dans la Yougoslavie communiste et, en raison de la répression du régime contre la religion, les pratiquants musulmans étaient une minorité au sein de la minorité.
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Des personnes comme mon arrière-grand-père étaient des piliers dans les communautés de croyants. Il est décédé à la fin des années 1980 et est encore chaleureusement rappelé par les Bosniaques de la région de Višegrad et au-delà pour sa droiture.
Homme profondément pieux, il n’était pas intéressé par le cinéma, qui à l’époque diffusait principalement des films reflétant la propagande communiste, à laquelle il ne s’identifiait pas.
C’est pourquoi, lorsque l’imam Rasim emmena mon arrière-grand-mère Hafiza au cinéma à la fin des années 1970 – pour la première et seule fois, autant que les gens peuvent se souvenir – ce fut une occasion spéciale.
La projection à laquelle Rasim a emmené Hafiza n’était pas un film ordinaire. Il s’agissait de « Le Message », un film réalisé par le cinéaste syro-américain Moustapha Akkad et mettant en vedette Antony Quinn. Il racontait l’histoire du début de l’Islam et de la mission du Prophète Muhammad, paix soit sur lui, pour répandre la Révélation.
Ce fut une projection tant attendue et le théâtre de Višegrad était rempli de musulmans de toutes les générations. Même à Sarajevo, où mes parents Fikret et Hamida étudiaient le droit à l’époque, les cinémas étaient pleins de gens impatients de voir ce film remarquable.
Pour les musulmans bosniaques vivant sous le communisme, la sortie du film « Le Message » fut un événement marquant. Cela a marqué le début du retour de la religion dans la vie publique, car le régime communiste adoptait une approche moins rigide de l’Islam et des autres confessions.
Pour la première fois, les musulmans bosniaques pratiquants voyaient à l’écran ce qu’ils avaient appris à la maison et dans les mosquées sur l’histoire de l’Islam. Beaucoup étaient émerveillés par l’impact puissant que le film avait et par la capacité d’Akkad à transmettre l’histoire et les messages de l’Islam de manière qu’ils estimaient religieusement appropriée en utilisant un médium habituellement dédié au divertissement. L’imam Rasim lui-même a été profondément impressionné par le film.
L’interprétation exceptionnellement impressionnante de Quinn du oncle du Prophète (PBSL) Hamza a transmis à l’écran sa force et sa détermination. Le mexicain Quinn, dont le vrai nom était Manuel Antonio Rodolfo Quinn Oaxaca, n’imaginait probablement pas au milieu des années 1970 jusqu’où son rôle dans ce film populariserait le nom Hamza. Le nom est devenu particulièrement populaire à la fin des années 1980 et 90.
Sans surprise, « Le Message » est devenu une ressource éducative pour les musulmans bosniaques.
Je me souviens avoir regardé le film chez ma grand-mère Hafa à Višegrad. Elle nous le montrait – à nous, ses petits-enfants – sur VHS. C’était encore la Yougoslavie communiste à l’époque et ce n’est qu’après l’effondrement du régime et l’indépendance de la Bosnie et la libéralisation au début des années 1990 que le film a commencé à être diffusé à la télévision.
Lorsque nous avons déménagé en Malaisie au milieu des années 1990 en raison du travail d’enseignement de mon père dans une université de Kuala Lumpur, j’ai vu le film également diffusé à la télévision.
J’ai réalisé que des Balkans à l’Asie du Sud-Est, « Le Message » était devenu un film préféré des communautés musulmanes. Le succès ne provenait pas seulement du talent remarquable d’Akkad en tant que réalisateur, mais aussi du fait qu’il n’y a simplement pas autant de films sur des thèmes islamiques de la même qualité et envergure.
L’autre film régulièrement diffusé pendant le Ramadan et les fêtes est « Le Lion du Désert », qui est également réalisé par Akkad et met en scène Quinn. Il raconte l’histoire du leader libyen et imam Omar al-Mukhtar résistant à l’invasion coloniale italienne de son pays dans les années 1920 et au début des années 30.
Les deux épopées d’Akkad étaient tellement exceptionnelles que d’autres productions ne pouvaient les égaler. Je me souviens comment lors d’une longue fête de l’Aïd en Malaisie dans les années 1990, une chaîne de télévision a épuisé les films sur le thème de l’Islam à diffuser, elle a donc décidé de diffuser le film orientaliste et controversé « Lawrence d’Arabie ». Cela a incité un professeur turc enseignant dans une université malaisienne à écrire une plainte à la chaîne.
En effet, le talent d’Akkad pour raconter l’histoire de l’Islam et pour raconter l’histoire d’Omar al-Mukhtar est inégalé. Aucun autre réalisateur n’a accompli ce qu’il a fait. Akkad a ensuite produit d’autres films et sa carrière à Hollywood a été, de toute évidence, une réussite.
Il a tragiquement perdu la vie, ainsi que sa fille Rima, dans les attentats de 2005 à Amman perpétrés par al-Qaïda. Il est en effet ironique que le cinéaste qui a tant fait pour diffuser le message de l’Islam à travers le cinéma ait été tué par des terroristes.
L’impact et l’influence de son œuvre la plus importante ont survécu à sa mort. De Višegrad à Kuala Lumpur et au-delà, l’impact de « Le Message » a été incommensurable. Le film est la contribution unique d’Akkad et son héritage durable. C’est son waqf le plus significatif.
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