Procès de Trump pour paiements secrets débute à New York – Clés de l’affaire
L’ancien président des États-Unis, Donald Trump, devrait affronter son premier procès pénal devant un tribunal de New York le lundi, en lien avec des paiements secrets présumés effectués à l’actrice de films pour adultes Stormy Daniels, juste avant sa victoire électorale en 2016.
L’affaire des paiements secrets et les accusations contre Trump
L’affaire des paiements secrets implique des allégations selon lesquelles Trump aurait payé plusieurs personnes durant la campagne présidentielle de 2016 pour faire taire leurs affirmations selon lesquelles il aurait eu des rencontres sexuelles extraconjugales.
Trump aurait effectué ces paiements par l’intermédiaire de son avocat, Michael Cohen. La preuve clé est un paiement de 130 000 $ effectué à Daniels, prête à rendre publique une rencontre sexuelle avec Trump en 2006, un an après son mariage avec Melania Trump.
Il est également accusé d’avoir facilité des paiements de silence de 150 000 $ à l’ancien mannequin de Playboy Karen McDougal pour des allégations d’affaire, et de 30 000 $ à un concierge de la Trump Tower affirmant détenir une information sur un enfant supposé de Trump.
Bien que les paiements en eux-mêmes ne soient pas illégaux, Trump est accusé d’avoir enfreint les lois fédérales sur le financement des campagnes électorales en ne divulguant pas l’argent censé être utilisé pour renforcer ses chances électorales, mais en l’enregistrant comme une « dépense légale ».
Date de début du procès de Trump et lieu
Le procès débutera à 9h30 HAE (13h00 GMT) le lundi 15 avril. Les audiences de la journée se dérouleront au tribunal pénal du comté de New York, à New York.
Pourquoi ce procès suscite-t-il autant d’intérêt ?
Il s’agit de la première fois qu’un ancien président américain est poursuivi pour un crime. Parmi les différentes affaires criminelles et civiles auxquelles il est confronté, Trump continue de faire campagne pour un second mandat dans le cadre de la course présidentielle de 2024, espérant battre le président en exercice Joe Biden et revenir à la Maison Blanche.
Juge présidant l’affaire
Le juge Juan Merchan préside l’affaire. Un jury de 12 membres décidera de la culpabilité de Trump tandis que Merchan déterminera les éventuelles peines.
Les jurés de New York seront pré-sélectionnés sur au moins une semaine. Les questions du questionnaire approuvé par Merchan comprennent si les jurés potentiels ont assisté à un rassemblement ou un événement de campagne pour Trump, s’ils le suivent sur les réseaux sociaux et s’ils ont des sentiments sur la façon dont il a été traité dans l’affaire des paiements secrets.
Durée prévue du procès
Le procès devrait durer de six à huit semaines, mais cela dépendra de l’ouverture et de la franchise des témoins. Si Trump prend la barre des témoins, ce qui est improbable, cela pourrait prolonger le procès.
Diffusion du procès de Trump
Non, l’État de New York interdit presque toute couverture audiovisuelle pendant les procès. Les juges peuvent choisir de faire une exception, mais le juge Merchan n’a pas autorisé les caméras dans sa salle d’audience par le passé.
Principaux témoins dans l’affaire
Bien que les procureurs n’aient pas encore publié leur liste officielle de témoins, les figures clés attendues incluent Daniels, McDougal et l’ancien avocat de Trump, Cohen.
Attentes de la défense
Trump nie avoir eu une liaison avec Daniels et affirme que le paiement a été effectué pour protéger sa famille de fausses allégations, et non pour influencer l’élection.
La défense pourrait également continuer avec sa stratégie consistant à présenter de tels cas comme étant politiquement motivés.
Conséquences d’une condamnation de Trump
Si condamné, chaque chef d’accusation entraîne une peine maximale de quatre ans de prison, bien qu’une amende ou une probation soient également possibles. Même en cas de prison, il est probable que Trump fasse appel de toute décision, retardant ainsi la perspective de passer du temps derrière les barreaux.
Impact sur les chances électorales de Trump
Conformément à la Constitution américaine, Trump est autorisé à se porter candidat à la présidence même s’il est condamné. Cependant, la tenue du procès pourrait également affecter sa capacité à faire campagne.
Autres procès auxquels Trump devra faire face
Depuis l’inculpation des paiements secrets, Trump a été inculpé dans trois autres affaires criminelles. Les juges n’ont pas encore fixé de date de début pour ces autres procès.