Pourquoi les agriculteurs de blé du Pakistan manifestent-ils contre le gouvernement?

Pourquoi les agriculteurs de blé du Pakistan manifestent-ils contre le gouvernement?

Des dizaines de milliers d’agriculteurs au Pakistan manifestent actuellement dans plusieurs villes pour protester contre la décision du gouvernement de ne pas acheter leur blé, ce qui leur cause d’importantes pertes de revenus.

Les agriculteurs du Punjab, la plus grande province du pays souvent surnommée le « grenier à blé » du Pakistan, demandent au gouvernement de cesser les importations de blé qui ont inondé le marché au moment où ils s’attendent à des récoltes exceptionnelles.

Les raisons des manifestations

Les agriculteurs sont furieux contre les importations de blé effectuées en seconde moitié de l’année dernière et au cours des trois premiers mois de cette année, ce qui a entraîné un excès de blé sur le marché et une baisse des prix.

L’agriculture est l’un des secteurs de revenus les plus importants au Pakistan, représentant près de 23 % du produit intérieur brut (PIB) du pays. Le blé représente 2 % de l’ensemble.

Suite aux inondations dévastatrices au Pakistan en 2022, l’impact sur la culture du blé a entraîné une pénurie de blé au début de 2023. Alors que le Pakistan consomme environ 30 millions de tonnes de blé par an, seules 26,2 millions de tonnes ont été produites en 2022, faisant grimper les prix et créant des files d’attente interminables en ville pour acheter du blé. Des foules se sont même retrouvées piétinées en essayant d’accéder au blé.

Les agriculteurs accusent les récentes politiques d’importation de blé d’être à l’origine de leurs problèmes financiers \[Bilawal Arbab/EPA\]

Le Pakistan Democratic Movement (PDM), la coalition au pouvoir à l’époque, a décidé de permettre au secteur privé d’importer du blé en juillet 2023, juste un mois avant la fin de son mandat au gouvernement.

Selon les chiffres du ministère de la Sécurité alimentaire nationale et de la Recherche, entre septembre 2023 et mars 2024, plus de 3,5 millions de tonnes de blé ont été importées au Pakistan sur le marché international, où les prix étaient beaucoup plus bas.

Les conséquences pour les consommateurs

Mansoor a déclaré que la décision du gouvernement de ne pas acheter l’excédent de blé cette année est le signe d’une mauvaise planification et gestion, mais il a souligné que cela profitera finalement aux consommateurs durement touchés par la crise du coût de la vie, car le prix du blé baissera.

« Les agriculteurs vont naturellement être très mécontents, certains subissant des pertes massives. Mais si les consommateurs en profitent, est-ce une situation négative ? » a demandé Mansoor.

Le Pakistan a été touché par une inflation galopante au cours des deux dernières années. À son apogée, l’inflation s’élevait à près de 38 % en mai 2023.

Cependant, les mesures prises par le gouvernement pour lutter contre l’inflation – ainsi que les prêts du Fonds monétaire international (FMI) – ont apporté une relative stabilité, l’inflation tombant à 17 % en avril, son niveau le plus bas depuis plus de deux ans.

Mansoor a également salué le retrait effectif du gouvernement de l’ingérence sur le marché.

« Le gouvernement aurait dû mieux communiquer aux agriculteurs sur leur plan de ne pas acheter de blé chez eux. Mais à long terme, il est bon que le gouvernement se désengage du marché », a-t-il déclaré. « Cela ne peut pas se faire du jour au lendemain, mais progressivement, il devrait sortir de son implication dans les années à venir. »