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<h2>Tyson Fury vs Oleksandr Usyk : Élite Ukrainien Prêt au Duel</h2>
<p>Oleksandr Usyk peut bien être le champion du monde poids lourd en titre WBA, WBO, IBF et IBO, mais pour beaucoup, l’Ukrainien reste l’outsider à l’approche de son combat tant attendu pour unifier les titres contre Tyson Fury à Riyadh samedi.</p>
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<p>La taille compte, apparemment, avec le gaucher Usyk cédant 15 centimètres (6 pouces) en hauteur au Fury de 2,06 mètres (6 pieds 9 pouces), 18 cm en allonge et près de 22 kg (49 livres) en poids.</p>
<p>Pourtant, il ne se laisse pas perturber.</p>
<p>« Pour gagner, je n’ai pas besoin d’être lourd, j’ai besoin d’être rapide et vif », a-t-il déclaré au magazine The Ring en février, juste avant que le combat ne soit reporté après que le Britannique ait été blessé à l’entraînement.</p>
<p>« Vous ne voyez jamais un loup gras dans la forêt. »</p>
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<p>Il est facile de voir Usyk comme le loup maigre, rusé, rapide et impitoyablement efficace.</p>
<p>Son bilan parfait de 21 victoires et aucune défaite en tant que professionnel, dont 14 par KO, parle de lui-même.</p>
<p>Et à part ces trois ceintures poids lourd, il peut aussi se rappeler une carrière qui lui a apporté l’or olympique à Londres en 2012 et le championnat du monde poids lourd-léger incontesté.</p>
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<p>Au-delà de son pedigree indéniable dans le ring, il a également le feu intérieur qu’un boxeur a désespérément besoin lorsqu’il a atteint le sommet de la montagne.</p>
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<p>La guerre en Ukraine, qui a suivi l’invasion russe en février 2022, y a contribué.</p>
<p>Elle a donné à Usyk une dimension supplémentaire lorsqu’il a affronté Anthony Joshua à Jeddah en août de la même année, presque un an après avoir pris les titres du Britannique à Londres.</p>
<p>« Au neuvième round, j’ai réalisé que si je tombais maintenant, l’esprit des combattants qui défendent notre pays tomberait aussi », a-t-il déclaré à l’AFP.</p>
<p>« Je ne boxais pas pour moi, je boxais pour tous ceux qui défendent le pays. »</p>
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<p>Dix-huit mois après ce combat, les Russes continuent de faire la guerre à l’Ukraine, ajoutant du combustible au feu d’Usyk.</p>
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<p>Né dans la ville crimoisine de Simferopol, il a été accusé par de nombreux Ukrainiens de rester neutre sur l’annexion de la péninsule par la Russie en 2014 et fustigé pour avoir affirmé que les Russes et les Ukrainiens étaient le même peuple.</p>
<p>Depuis l’invasion russe de 2022, cependant, la perception a changé, le promoteur Alexander Krassyuk affirmant qu’Usyk « est la véritable inspiration pour l’Ukraine, pour les gars en première ligne ».</p>
<p>« Lorsqu’il parle, ces mots inspirent le peuple ukrainien et les soldats à combattre l’ennemi et à avoir du courage », a déclaré Krassyuk à ProBox TV en août dernier.</p>
<p>« Usyk ne se bat plus pour lui-même. »</p>
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<p>Usyk a ressenti la guerre de près. Juste après l’invasion, il est retourné à Kyiv et a passé du temps en patrouille.</p>
<p>Ensuite, son ancien coéquipier Oleksiy Dzhunkivskyi a été abattu par les Russes.</p>
<p>Il a cependant été persuadé de retourner sur le ring, pour mener la guerre sur une scène plus publique.</p>
<p>« Les gars des forces armées m’ont convaincu que je devais me préparer et me battre pour aider mon pays sur la scène internationale, en parler et apporter des opportunités à l’Ukraine pour restaurer mon pays », a-t-il déclaré à l’AFP.</p>
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<p>Au-delà de cela, Usyk est conscient que l’histoire l’appelle dans le ring.</p>
<p>La victoire sur Fury, qui détient le titre WBC depuis 2020, ferait de lui le premier champion du monde poids lourd incontesté depuis que Lennox Lewis a battu Evander Holyfield en 1999.</p>
<p>« Je me bats pour la légende, pas pour l’argent », a déclaré Usyk à The Ring en janvier.</p>
<p>« Le monde de la boxe poids lourd n’a pas eu ce genre de combat depuis 1999. Je connais l’histoire. »</p>
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<p>Il a eu ses disputes publiques avec Fury en cours de route, mais Usyk croit qu’il a maintenant le dessus dans la bataille psychologique.</p>
<p>« Je suis dans sa tête comme un petit conducteur de tracteur », a-t-il dit dans une interview l’année dernière.</p>
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<p>Le dernier mot sur Usyk devrait revenir à l’homme qui essayera de lui retirer ses trois ceintures.</p>
<p>« Je respecte Usyk en tant qu’homme », a déclaré Fury.</p>
<p>« Je respecte aussi sa carrière. Je combats le vrai champion. Il a un bon jeu de jambes, une bonne capacité de boxe, il est techniquement solide.</p>
<p>« Il a prouvé qu’il pouvait rivaliser avec les poids lourds car il a battu Anthony Joshua et Daniel Dubois. Je fais face à un combattant d’élite. »</p>
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