# Crise économique du Liban et peur de l’UE vers les réfugiés
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<h2>Une économie en chute libre</h2>
<p>Le Liban et les Libanais continuent de souffrir d’une crise économique débilitante qui sévit dans le pays depuis 2019.</p>
<p>La livre libanaise a chuté à moins de 10 % de sa valeur d’avant-crise, les économies ont disparu tant en termes de taux de change que de dépôts réels, alors que les banques annoncent qu’elles n’ont plus d’argent à libérer. De plus en plus de personnes s’inquiètent simplement de leur survie.</p>
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<h2>Pauvreté extrême</h2>
<p>Environ 80 % de la population vit sous le seuil de pauvreté et 36 % sous le seuil de la « pauvreté extrême », survivant avec moins de 2,15 dollars par jour.</p>
<p>Un récent accord de 1 milliard d’euros (1,06 milliard de dollars) avec l’Union européenne semblait être une bénédiction dans de telles circonstances, mais il a mis en évidence encore plus de problèmes.</p>
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<h2>Une aide controversée</h2>
<p>Les subventions de l’UE au cours des trois dernières années ne visent pas uniquement à aider l’économie libanaise. En réalité, elles sont principalement destinées à « assurer le bien-être des communautés d’accueil et des réfugiés syriens », comme l’a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. Près des trois quarts du paquet sont destinés à cela, dans l’espoir de dissuader les réfugiés de se diriger vers l’Europe.</p>
<p>Le Liban a accueilli des millions de réfugiés syriens ayant fui la guerre de 13 ans de leur pays. Au fur et à mesure que la crise économique a ravagé la vie de plus en plus de Libanais, l’hostilité envers les réfugiés a augmenté, encouragée par une campagne publique soutenue par les médias principaux et les figures de l’État libanais.</p>
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<h2>Critiques des droits de l’homme</h2>
<p>Le paquet de l’UE a été fortement critiqué par les défenseurs des droits humains et les analystes, qui estiment que l’accord récompense la mauvaise gestion financière de l’État et le mauvais traitement de la communauté syrienne.</p>
<p>Plus de 300 Syriens ont été renvoyés – ou ont choisi de retourner – dans leur pays dans ce que les autorités libanaises appellent un programme de « retour volontaire ». Mais les groupes de défense des droits ont critiqué l’initiative, qui fait suite à 13 000 expulsions forcées de Syriens en 2023 seulement, à la violence envers les réfugiés au Liban et au conflit persistant en Syrie.</p>
<p>« Human Rights Watch a documenté l’expulsion sommaire de milliers de Syriens en 2023 ainsi que l’expulsion d’opposants et de déserteurs de l’armée cette année », a déclaré Ramzi Kaiss, chercheur pour la division Moyen-Orient et Afrique du Nord du groupe de défense des droits, à Al Jazeera.</p>
<p>« Parmi ces expulsions documentées figuraient des Syriens qui tentaient de fuir le Liban par la mer et qui ont été renvoyés au Liban par les forces armées libanaises puis expulsés. Le fait que l’UE fournisse des fonds pour encourager ce comportement est honteux.”</p>
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<h2>Absence de responsabilité</h2>
<p>Un autre problème persistant au Liban rend l’aide fournie moins utile.</p>
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<p>« Le plus gros problème est l’absence totale de responsabilité », a déclaré Karim Emile Bitar, professeur de relations internationales à l’Université Saint Joseph de Beyrouth, à Al Jazeera. « Même le ministre libanais des Finances a reconnu que la corruption locale pourrait être un problème majeur. »</p>
<p>Les pauvres du pays ne bénéficient pas de l’argent entrant, se retrouvant à se débrouiller seuls.</p>
<p>« Dans ce pays, nous vivons par la grâce de Dieu Tout-Puissant, … et les gens s’entraident », a déclaré Abu Omar, propriétaire d’une boutique de vêtements à Tripoli, la deuxième plus grande et plus pauvre ville du Liban, à Al Jazeera.</p>
<p>« Tout est très cher, et la situation économique est très mauvaise. Il n’y a pas d’argent, très peu de travail et beaucoup de taxes. »</p>
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<h2>Une stratégie budgétaire controversée</h2>
<p>Le Parlement libanais a adopté en janvier un nouveau budget visant à réduire son déficit important, que la Banque mondiale estime à 12,8 % de son produit intérieur brut. Le nouveau budget a augmenté la taxe sur la valeur ajoutée et diminué les taxes progressives sur des éléments tels que les gains en capital, l’immobilier et les investissements – touchant les plus pauvres et les plus vulnérables, selon les économistes.</p>
<p>« Avec ce genre de stratégie pour réduire le déficit, les gens ne peuvent pas subvenir à leurs besoins essentiels de santé, de nourriture, de logement et d’éducation », a déclaré Farah Al Shami, responsable du programme de protection sociale à l’Initiative de réforme arabe, à Al Jazeera. « Ils demandent simplement aux gens de mourir de faim et de mourir. »</p>
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<h2>L’absence de nouveautés</h2>
<p>Les institutions financières internationales comme la Banque mondiale exhortent les dirigeants libanais à introduire des réformes pour augmenter la « transparence, l’inclusion et la responsabilité » comme condition pour libérer les ensembles de secours.</p>
<p>Le Fonds monétaire international retient un paquet de 3 milliards de dollars, d’une importance capitale, qui, en théorie, aiderait de nombreuses institutions presque en faillite et paralysées de l’État à fonctionner de nouveau.</p>
<p>L’élite politique du Liban a évité de mettre en œuvre des réformes, craignant que la transparence ne révèle la corruption parmi les dirigeants focalisés sur la protection de leurs monopoles commerciaux, selon Leila Dagher et Sumru Altug, écrivant pour le Georgetown Journal of International Affairs. L’alternative, selon certains observateurs, a été d’attendre et d’espérer que la communauté internationale finira par juger qu’il est dans son intérêt de soutenir une structure gouvernementale défaillante tant qu’elle aide à retenir certains réfugiés.</p>
<p>L’UE a donné plus de 3 milliards d’euros au Liban depuis 2011, dont la moitié pour aider avec les retombées de la guerre en Syrie – de l’argent qui était censé aider les réfugiés à devenir autonomes et aider la communauté hôte libanaise. Un autre 860 millions d’euros a été destiné à l’aide humanitaire pour les plus vulnérables au Liban, y compris les réfugiés et les pauvres. Les attentes selon lesquelles le dernier paquet de l’UE aura un impact différent cette fois-ci sont irréalistes, selon les analystes.</p>
<p>« Il n’y a rien de nouveau sous le soleil dans cet accord », selon Bitar.</p>
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<h2>Les considérations politiques priment</h2>
<p>Une grande partie de l’argent fourni par les gouvernements étrangers et les organismes internationaux au Liban depuis 2011 est supposée avoir fini dans les poches de banquiers, d’hommes d’affaires et de politiciens corrompus. Mais cela n’a pas empêché l’UE de se rapprocher de la classe dirigeante libanaise et de privilégier ses considérations politiques.</p>
<p>Le président chypriote Nikos Christodoulides a coordonné avec le Premier ministre libanais par intérim, Najib Mikati, sur la migration alors que l’économie et l’hostilité locale poussent de plus en plus de Syriens et de Libanais à tenter la traversée en mer vers l’Europe.</p>
<p>Von der Leyen, qui a récemment annoncé sa candidature à la réélection, était le visage souriant du dernier paquet d’aide alors qu’elle se tenait aux côtés de Mikati et Christodoulides.</p>
<p>« Malheureusement, il n’y a rien de positif que nous puissions attendre d’elle », a déclaré Bitar, « ni sur le dossier libanais ni sur le dossier des réfugiés syriens. »</p>
<p>Durant son mandat de présidente de la Commission européenne, von der Leyen s’est beaucoup concentrée sur la migration, sécurisant des accords avec les pays d’Afrique du Nord pour réduire les flux de réfugiés vers l’Europe malgré de fortes critiques de la part des groupes de défense des droits et de certains États membres de l’UE.</p>
<p>« C’est juste le dernier d’une série de mauvais accords migratoires avec la Turquie, la Libye, l’Égypte et la Tunisie, donc cela suit une tendance en Europe de vraiment abdiquer les responsabilités pour les migrants et les réfugiés », a déclaré Adriana Tidona, chercheuse européenne en migration à Amnesty International, à Al Jazeera. « L’Europe risque de devenir complice de très graves violations des droits de l’homme. »</p>
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