# Papouasie Nouvelle Guinée évacue villages après glissement de terrain
Les espoirs s’amenuisent quant à la possibilité de retrouver vivants les quelque 2 000 personnes ensevelies par un glissement de terrain dans la province d’Enga en Papouasie-Nouvelle-Guinée, a déclaré un responsable des Nations Unies.
## Mission de récupération
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<h2>Déclarations de l’UNICEF</h2>
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« Ce n’est pas une mission de sauvetage, c’est une mission de récupération, » a déclaré Niels Kraaier de l’UNICEF en Papouasie-Nouvelle-Guinée. « Il est très improbable qu’ils aient survécu. »
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L’agence des Nations Unies pour l’enfance a indiqué plus tard qu’environ 40% des personnes touchées étaient des enfants de moins de 16 ans, profondément traumatisés par ce qui s’était passé. L’UNICEF intensifie ses efforts de secours.
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<h2>Efforts de secours menés par les habitants</h2>
<p> Les opérations de secours sur le site du glissement de terrain sur le mont Mungalo sont menées par des résidents locaux, dont beaucoup ont perdu toute leur famille dans le glissement de terrain, qui a anéanti une communauté entière sur une colline aux alentours de 3 heures du matin vendredi (18:00 GMT jeudi). </p>
<p> Un couple a survécu à la calamité dans ce qui est considéré comme un « miracle ». Seuls six corps ont été retrouvés, tandis que le Centre national de gestion des catastrophes de Papouasie-Nouvelle-Guinée estime que près de 2 000 personnes n’ont pas encore été retrouvées. </p>
<p> Le glissement de terrain a également détruit des jardins potagers et des routes, entravant les efforts de secours et laissant les villageois inquiets de ne pas trouver assez à manger alors qu’ils recherchent leurs proches. </p>
<p> « Les gens creusent avec leurs mains et leurs doigts, » a déclaré Sandis Tsaka, l’administrateur provincial d’Enga, à l’agence de presse AFP mardi. </p>
<p> « Des familles entières ont été ensevelies sous les débris, » a ajouté Tsaka, soulignant que la communauté sur la colline comprenant des maisons, des entreprises, des églises et des écoles avait été « complètement anéantie ». </p>
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<h2>Témoignages et évacuation des villages</h2>
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« C’est la surface de la lune. Il n’y a que des rochers, » a-t-il déclaré.
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« J’ai 18 membres de ma famille ensevelis sous la terre sur laquelle je me trouve, » a affirmé Evit Kambu, un résident du village.
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Les craintes augmentent aussi pour les villages voisins alors que le sol continue de se déplacer. “Chaque heure, vous pouvez entendre des roches se briser – c’est comme une bombe ou un coup de feu et les rochers continuent de tomber,” a dit Tsaka.
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Les autorités locales cherchent maintenant à évacuer 7 900 personnes pour éviter toute perte supplémentaire de vies humaines, a-t-il ajouté.
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Tsaka a pris la parole lors d’une réunion d’urgence en ligne organisée par l’ONU avec les gouvernements étrangers mardi matin et a demandé une assistance immédiate pour gérer les risques de glissements de terrain, gérer la réponse et assurer une livraison rapide des fournitures.
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<h2>Impact socio-économique et éléments déclencheurs</h2>
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Il n’est pas clair combien de personnes vivaient dans la communauté installée sur la colline, dans une forêt tropicale dense, lorsque le glissement de terrain s’est produit. Le dernier recensement officiel remonte à 24 ans.
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Glenn Banks, professeur de géographie à l’Université Massey en Nouvelle-Zélande, a déclaré à Al Jazeera que la population de la petite communauté en bordure de route avait apparemment augmenté ces derniers mois et ces dernières années.
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Les gens avaient déménagé dans cette zone dans l’espoir de trouver de l’or dans la mine de Porgera située à proximité, à environ 20-30 km (12-19 miles) du glissement de terrain, ayant une « incidence directe » sur « la stabilité du terrain le long de la route », a ajouté Banks.
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<h2>Augmentation des glissements de terrain</h2>
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La province d’Enga est l’une des nombreuses régions montagneuses de la Papouasie-Nouvelle-Guinée qui constituent la troisième plus grande forêt tropicale au monde après l’Amazonie et la forêt tropicale du bassin du Congo.
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Les Papous-Néo-Guinéens, qui cultivent depuis longtemps des ignames, du manioc, des bananes et des taros dans les montagnes, doivent de plus en plus faire face à un climat changeant, ainsi qu’à l’exploitation forestière et au défrichage par des entreprises internationales de mines, de bois et d’huile de palme.
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Les arbres denses des forêts tropicales aidaient à prévenir les glissements de terrain grâce à leurs racines qui maintenaient le sol ensemble, a expliqué Alan Collins, professeur de géologie à l’Université d’Adélaïde. « La déforestation peut rendre les glissements de terrain plus fréquents en détruisant ce maillage biologique, » a-t-il ajouté.
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Les pluies peuvent également affaiblir les roches et déstabiliser le terrain, a ajouté Collins. La Papouasie-Nouvelle-Guinée est classée comme le 16ème pays le plus à risque au monde face aux changements climatiques et aux dangers naturels, selon l’Indice mondial des risques de 2022.
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Les montagnes de la province d’Enga sont également instables en raison de leur proximité avec les limites des plaques continentales australienne et pacifique. « Bien que ce glissement de terrain ne semble pas avoir été directement déclenché par un tremblement de terre, les fréquents séismes causés par la collision des plaques construisent des pentes raides et des montagnes élevées qui peuvent devenir très instables, » a-t-il déclaré.
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