Introduction
Avec l’augmentation des voyages en avion ces dernières décennies, nombreux sont ceux qui ont entendu parler des risques de caillots sanguins ou thromboses pendant les vols. Les conseils pour éviter ces caillots incluent souvent le port de chaussettes de compression. Cependant, leur efficacité est parfois remise en question. Le docteur Joshua Beckman, directeur du service de médecine vasculaire de l’UT Southwestern à Dallas, estime que bien qu’elles puissent avoir une utilité, la science ne peut pas encore confirmer leur efficacité exacte. Dès lors, quelles précautions prendre pour prévenir ces risques ?
Qu’est-ce qu’une thrombose ?
La thrombose veineuse est la formation d’un caillot de sang dans une veine. En France, environ 100 000 cas de thrombose veineuse sont recensés chaque année, la majorité affectant les jambes. Il existe deux types de thrombose:
- Thrombose veineuse superficielle (ou paraphlébite) qui touche le réseau veineux superficiel sous la peau.
- Thrombose veineuse profonde qui affecte les veines profondes, situées plus près des artères.
La thrombose veineuse superficielle implique un risque moindre d’embolie pulmonaire qu’une thrombose veineuse profonde. L’embolie pulmonaire survient lorsque le caillot migré se retrouve dans l’artère pulmonaire, blocant ainsi la circulation sanguine vers les poumons.
Les personnes les plus à risque
Certains individus sont plus vulnérables aux caillots sanguins que d’autres :
- Âge avancé: Les personnes âgées sont plus à risque.
- Fumeurs: Le tabagisme augmente le risque de thrombose.
- Obésité: Les personnes en surpoids ont un risque accru.
- Antécédents familiaux: Les individus ayant des antécédents familiaux de caillots graves.
- Antécédents médicaux: Ceux ayant déjà eu une thrombose.
- Traitements récents de cancer ou la prise d’œstrogènes.
Un risque plus important en avion
Le port de chaussettes de compression est souvent recommandé pour maintenir une bonne circulation sanguine pendant les vols, surtout les long-courriers. Selon une étude américaine publiée en 2021 dans The Cochrane Database of Systematic Reviews, les vols long-courriers multiplieraient le risque de thrombose entre 1,5 et 4 fois. Le docteur Eri Fukaya, spécialiste de la médecine vasculaire, précise que le risque est particulièrement élevé pour les personnes déjà à risque. Il recommande ainsi le port des chaussettes de compression principalement pour ces personnes sur les longs trajets aériens.
Conseils pour les personnes à risque
Pour ceux à risque de caillots sanguins lors des vols, les chaussettes de compression peuvent être utiles. Cependant, des habitudes simples mais efficaces peuvent également contribuer à réduire ce risque :
- Hydratation: Il est essentiel de rester bien hydraté. Le docteur Fukaya explique que le manque d’hydratation, fréquent en avion, peut rendre le sang plus épais, augmentant ainsi le risque de thrombose.
- Mouvement: Levez-vous toutes les deux heures pour faire quelques pas, et n’hésitez pas à remuer les orteils pour encourager une bonne circulation sanguine.
Ces gestes simples peuvent significativement réduire le risque de formation de caillots sanguins.
Conclusion
En somme, bien que les chaussettes de compression puissent avoir une certaine utilité, leur efficacité exacte reste à confirmer par la science. Les personnes à risque doivent prendre des précautions supplémentaires lors des vols long-courriers, en s’hydratant correctement et en restant mobiles. Ces gestes simples, combinés à des conseils médicaux personnalisés, peuvent aider à prévenir les thromboses et assurer des voyages en avion en toute sécurité.
Source : American Heart Association