L’UE menace de relever les tarifs sur les voitures électriques chinoises
L’Union européenne augmentera les tarifs sur les véhicules électriques chinois le 4 juillet, sauf si Pékin ne parvient pas à trouver une « solution » aux subventions que le bloc estime fausser ses marchés.
La Commission européenne a déclaré mercredi qu’elle porterait les tarifs des constructeurs automobiles chinois à 38 %, contre le niveau actuel de 10 %, le 4 juillet, sauf si des discussions avec la Chine permettent de résoudre la question des subventions. Le différend sur les véhicules électriques est le dernier d’une série de différends commerciaux entre l’UE et Pékin, mettant particulièrement l’accent sur les technologies vertes.
Discussion avec la Chine pour résoudre le différend
Dans un communiqué, l’exécutif de l’UE a indiqué avoir contacté les autorités chinoises pour discuter des conclusions de son enquête sur les subventions et « explorer les moyens possibles de résoudre les problèmes ».
Les nouveaux droits d’importation s’appliqueront à partir du 4 juillet « si les discussions avec les autorités chinoises n’aboutissent pas à une solution efficace », a-t-il déclaré.
Renforcement des tarifs pour contrer les subventions chinoises
L’action de l’UE était largement attendue dans le cadre d’une enquête sur le soutien de l’État chinois à ses constructeurs automobiles, qui ont profité du tarif de 10 %, bien inférieur à celui imposé par des pays comme les États-Unis ou l’Inde.
La commission estime que les véhicules électriques construits en Chine sont 20 % moins chers que leurs homologues européens, ce qui a favorisé une explosion des importations – y compris des véhicules de marques occidentales telles que Tesla et BMW qui possèdent des usines de production en Chine – vers l’UE au cours des dernières années, passant de 57 000 unités en 2020 à plus de 437 000 en 2023, selon Eurostat, l’organisme statistique de l’UE.
L’image ci-dessus montre le bureau de BYD en Chine.
Conflit commercial plus large
Le différend sur les véhicules électriques n’est que le dernier d’un litige commercial plus large sur le soutien étatique jugé déloyal de la Chine aux exportations de technologies vertes, incluant les panneaux solaires, les batteries et les éoliennes.
Face à cette évolution prévisible et aux discussions en cours, certains ont accueilli l’annonce de la Commission avec indifférence.
Cui Dongshu, secrétaire général de l’Association chinoise des voitures de tourisme, a déclaré : « Les tarifs provisoires de l’UE correspondent essentiellement à nos attentes, ce qui n’aura pas beaucoup d’impact sur la majorité des entreprises chinoises ».
Le constructeur de véhicules électriques chinois Nio a déclaré qu’il s’opposait fermement à la mesure, mais son engagement sur le marché des véhicules électriques en Europe reste inchangé.
Inquiétudes et avertissements en Allemagne
Cependant, l’annonce a suscité des inquiétudes dans certains milieux, dont l’Allemagne, qui abrite le plus grand secteur automobile de l’UE.
Le ministre des Transports allemand a mis en garde contre le risque de « guerre commerciale » avec Pékin en raison de la menace de la hausse des tarifs de l’UE.
« Les tarifs punitifs de la Commission européenne touchent les entreprises allemandes et leurs produits phares. Les voitures doivent devenir moins chères grâce à une concurrence accrue, des marchés ouverts et des conditions commerciales nettement meilleures dans l’UE, et non pas à travers une guerre commerciale et un isolement du marché », a déclaré Volker Wissing.
« En tant que nation exportatrice, ce dont nous n’avons pas besoin, ce sont des barrières commerciales croissantes. Nous devrions travailler à démanteler les barrières commerciales dans l’esprit de l’Organisation mondiale du commerce », a ajouté Ola Kaellenius, PDG du constructeur automobile allemand Mercedes Benz.