Jerry West, légende du basket et logo NBA, s’éteint à 86 ans
Jerry West, une figure emblématique des années 1960 en tant que garde vedette des Los Angeles Lakers qui a inspiré le logo de la NBA, est décédé mercredi à l’âge de 86 ans, ont annoncé les Los Angeles Clippers.
West a joué pour les Lakers de 1960 à 1974, remportant son unique titre NBA en 1972, et était co-capitaine de l’équipe américaine de basket-ball médaillée d’or aux Jeux olympiques de Rome en 1960.
Un joueur emblématique et un cadre influent de la NBA
Plus tard, West a exercé des fonctions de cadre dans plusieurs équipes de la NBA, récemment chez les Clippers. Surnommé « Mr Clutch » pour ses tirs habiles sous pression grâce à sa vitesse, sa rapidité et son toucher précis, West était une légende du basket. En 1969, lors des finales NBA contre les rivaux acharnés des Boston Celtics, il a reçu le titre de Joueur le plus précieux, même si les Celtics ont remporté le titre.
West, 14 fois All-Star de la NBA et champion marqueur de la ligue en 1970, a vu son maillot numéro 44 être retiré par les Lakers. Il a également été intronisé au Temple de la renommée du basketball en 1980.
L’homme derrière le logo de la NBA
En 1969, la NBA a créé son logo actuel, qui était la silhouette de West en train de dribbler, une image inspirée d’une photographie prise lors d’un match. Tout au long de sa carrière, West a affiché une moyenne de 27,0 points, 5,8 rebonds et 6,7 passes décisives par match.
Un héritage indélébile dans le monde du basket
En tant qu’entraîneur des Lakers de 1976 à 1979, West a remporté huit titres en tant que cadre de la NBA, cinq avec les Lakers dans les années 1980 de la « Showtime » aux côtés de Magic Johnson et Kareem Abdul-Jabbar. Il a également été cadre pour les champions NBA des Lakers en 2000 et des Warriors en 2015 et 2017, avant de rejoindre les Clippers.
En 2022, West a été reconnu en tant que membre de la NBA 75e équipe anniversaire lors du 71e NBA All-Star Game à Cleveland, Ohio.
Un pionnier du jeu de l’arrière
D’un point de vue basket, West restera dans les mémoires comme le joueur qui a redéfini la norme de talent pour l’arrière – ou arrière shooteur – pour le jeu moderne. L’originalité de son jeu et la beauté de son tir extérieur ont servi de prototype pour les arrières shooteurs pendant des décennies, des légendes de la NBA telles que Michael Jordan et Kobe Bryant citant son influence stylistique dans leurs propres jeux.
Adieu à une légende du basket
Ainsi, Jerry West, avec son impact durable sur le basket mondial et son rôle dans la transformation du jeu, restera à jamais gravé dans l’histoire du basket, laissant derrière lui un héritage inestimable.