Prévenir les tendinites de l’épaule chez les nageurs et nageuses

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<h2>Les Tendinites de l'épaule chez les nageurs : Comprendre et Prévenir</h2>
<p>Les bienfaits de la natation sur la santé sont aujourd’hui bien connus. Cette activité physique complète sollicite de nombreux muscles, augmente notre endurance cardiorespiratoire et contribue à notre bien-être général. Mais comme toute pratique sportive, elle comporte son lot de risques et de contre-indications. La blessure la plus courante chez les nageurs aguerris ? La tendinite de l’épaule. « Elle est tellement récurrente que l’on parle parfois de syndrome de l’épaule du nageur », précise Latif Diouane, responsable du service santé de la Fédération Française de Natation (FFN).</p>
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<h2>La tendinite de l’épaule, une blessure courante en natation</h2>
<p>Comme indiqué ci-dessus, la tendinite de l’épaule est une blessure courante chez les nageurs, en particulier chez ceux qui nagent régulièrement. Concrètement, elle désigne une inflammation d’un ou de plusieurs tendons de l’épaule, les tissus fibreux qui relient les muscles aux os de l’épaule. Cette inflammation est souvent due à des mouvements répétitifs ou à une tension excessive sur les articulations de l’épaule des sportifs. « Le plus souvent, elle concerne le tendon sus-épineux, mais elle peut s’étendre aux tendons voisins, le sous-épineux et le long biceps », précise le Dr Roure, chirurgien orthopédiste. Et d’avertir : « Si elle n’est pas prise en charge, la tendinite de l’épaule peut être à l’origine d’une arthrose précoce, de calcifications, voire d’une rupture de la coiffe des rotateurs ».</p>
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<h2>Comment reconnaître cette douleur ?</h2>
<p>La tendinite de l’épaule se manifeste généralement par une douleur localisée au niveau de l’articulation, exacerbée lors des mouvements de rotation ou d’élévation du bras au-dessus de la tête. Cette douleur peut irradier le long du bras et s’accompagner d’une sensation de raideur (surtout le matin ou après une période de repos prolongée) et parfois d’un gonflement ou d’une rougeur au niveau de l’articulation de l’épaule. « La région autour de l’épaule touchée peut être sensible au toucher, et la pression directe sur les tendons enflammés peut aggraver la douleur », souligne Latif Diouane.</p>
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<h2>Comment la natation favorise le risque de tendinite de l’épaule ?</h2>
<p>Vous l’aurez compris, la natation implique des mouvements répétitifs des bras susceptibles d’exercer une tension importante sur les tendons des épaules, et de provoquer une tendinite. Les nageurs professionnels et ceux qui s’entraînent de manière intensive sont donc plus susceptibles de développer une tendinite de l’épaule en raison de la fréquence et de l’intensité de leurs séances d’entraînement.</p>
<p>Par ailleurs, une mauvaise technique de nage peut favoriser le risque de tendinite de l’épaule : une rotation excessive de l’épaule, des mouvements de traction trop importants ou trop brusques peuvent exercer une contrainte supplémentaire sur les tendons de l’épaule, augmentant ainsi le risque de blessure. Et c’est sans compter l’absence d’échauffement et d’étirements en amont.</p>
<p>« Une faible stabilité de l’épaule, souvent liée à un déséquilibre musculaire ou à une faiblesse des muscles stabilisateurs de l’épaule, peut aussi rendre l’articulation plus vulnérable », note Latif Diouane. Les nageurs qui ne travaillent pas régulièrement sur le renforcement des muscles de l’épaule et de la ceinture scapulaire peuvent être plus susceptibles de développer une tendinite.</p>
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<h2>Brasse, crawl, papillon… Quelle nage favorise ce type de tendinite ?</h2>
<p>En pratique, tous les types de nage peuvent potentiellement favoriser l’apparition d’une tendinite de l’épaule, mais certaines sont plus risquées que d’autres, notamment le crawl et le papillon. Le crawl implique en effet des mouvements alternatifs des bras au-dessus de la tête, avec une grande amplitude, ce qui peut exercer une tension importante sur les muscles et les tendons de l’épaule. Le papillon, lui, implique un mouvement ondulatoire des bras au-dessus de la tête, souvent avec une grande amplitude. Ses mouvements explosifs lors des respirations mettent aussi une pression significative sur les tendons des épaules.</p>
<p>À noter : la brasse fragilise aussi les épaules, même si elle est généralement considérée comme une nage moins exigeante pour les épaules. De fait, elle implique un mouvement de traction des bras sous l’eau, suivi d’un mouvement de propulsion vers l’avant, ce qui peut exercer une certaine tension sur les muscles et les tendons des épaules.</p>
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<h2>Peut-on faire de la natation avec une tendinite à l’épaule ?</h2>
<p>Si vous suspectez une tendinite de l’épaule en raison d’un inconfort ou d’une douleur, mieux vaut éviter totalement la natation en attendant la guérison totale, quitte à pratiquer une activité physique douce qui ne mobilise pas l’épaule concernée en attendant. Écoutez votre corps, car une reprise prématurée risque d'aggraver la blessure et de prolonger la période de récupération.</p>
<p>Quoi qu’il en soit, consultez un médecin ou un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic précis et des conseils personnalisés. Dans certains cas, il est possible de nager en respectant certains exercices bien précis qui limitent l’amplitude des mouvements ou sollicitent très peu les épaules grâce à l’utilisation précise d’accessoires comme les planches de natation.</p>
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<h2>Comment prévenir une telle blessure et la guérir le cas échéant ?</h2>
<p>Les tendinites de l’épaule ne doivent pas être prises à la légère. Leur prévention et leur prise en charge impliquent une approche globale qui nécessite une attention rapprochée.</p>

<h3>Quelles mesures pour prévenir le syndrome de l’épaule du nageur ?</h3>
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<li><strong>Hydratez-vous tout au long de la journée :</strong> « Ce n’est pas parce que vous évoluez dans l’eau que vous n’avez pas besoin de boire ! », souligne Latif Diouane. Cela permet de mieux récupérer après l’effort car l’eau contribue à bien oxygéner les fibres musculaires.</li>
<li><strong>Échauffez-vous correctement :</strong> Préparez vos muscles et vos tendons à l’effort. Commencez par quelques minutes d’échauffement à sec suivies d’un échauffement dans l’eau pour réveiller et chauffer progressivement les muscles.</li>
<li><strong>Réalisez des étirements doux avant et après l’exercice :</strong> Ils entretiennent votre souplesse musculaire. Mettez notamment l’accent sur les deltoïdes et les pectoraux.</li>
<li><strong>Apprenez les bonnes bases de la natation :</strong> Pour réduire la tension sur les épaules. Idéalement, travaillez avec un instructeur habilité qui saura vous aider à améliorer votre technique et à éviter les mouvements qui pourraient contribuer à une tendinite.</li>
<li><strong>Renforcez spécifiquement les muscles de vos épaules :</strong> Pour stabiliser vos articulations et réduire le risque de blessures. « Les exercices de renforcement doivent être équilibrés et cibler tous les groupes musculaires impliqués dans la natation », insiste l’experte.</li>
<li><strong>Alternez les types de nage et d’exercices :</strong> Pour réduire la contrainte sur les tendons de l’épaule. Pensez par exemple à respirer des deux côtés lorsque vous nagez en crawl pour éviter de solliciter un côté en particulier.</li>
<li><strong>Faites des pauses pendant les séances :</strong> Accordez suffisamment de temps à votre corps pour récupérer entre deux séances d’entraînement. « Le repos est indispensable pour permettre à vos muscles et à vos tendons de se réparer et de se renforcer », prévient Latif Diouane.</li>
<li><strong>Réduisez, voire arrêtez la consommation de tabac :</strong> « Pour les personnes sujettes aux tendinites, il est préférable de réduire sa consommation de tabac, voire de l’arrêter pour empêcher l’apparition ou l’aggravation des symptômes, mais également permettre une cicatrisation plus rapide. En effet, fumer entraîne une modification de la circulation sanguine des tendons de la coiffe et ralentit l’irrigation de la zone », conseille le Dr Roure.</li>
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<h3>Traitement : Comment soigner une tendinite de l’épaule ?</h3>
<p>Comme indiqué ci-dessus, il est indispensable de consulter et de stopper la natation dès les premières douleurs. « La prise en charge des tendinites passe par le repos, la prescription d’anti-inflammatoires et d’antalgiques pour soulager la douleur », explique le Dr Roure. Des séances de kinésithérapie peuvent aussi aider à retrouver la mobilité et à rééquilibrer les muscles de l’épaule. Et si les symptômes persistent ou s’aggravent, une intervention chirurgicale peut être proposée.</p>
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<h2>Quand peut-on recommencer à nager ?</h2>
<p>La reprise sportive après une tendinite de l’épaule dépend de la gravité de la blessure, de la réponse individuelle au traitement et du niveau d’activité physique que vous comptez reprendre. « Chaque cas est particulier, il est donc indispensable de suivre les recommandations de votre médecin ou de votre kinésithérapeute pour reprendre progressivement votre activité dès que la douleur et l’inflammation ont disparu », conseille Latif Diouane. Autrement dit, commencez par des séances courtes de faible intensité en évitant les coups de bras trop puissants ou répétitifs.</p>
<p>En parallèle, continuez à surveiller votre épaule : si l’inconfort ou la douleur ré-apparaissent, arrêtez-vous et consultez à nouveau un professionnel de la santé.</p>
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<h3>Quel exercice faire quand on a une tendinite ?</h3>
<p>Sous la supervision d’un professionnel de santé, privilégiez toujours des exercices de renforcement musculaire doux et des étirements spécifiques. Ces derniers contribuent à réduire la douleur, à améliorer la mobilité et à prévenir les récidives.</p>
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