La Route de la soie à Samarcande tisse l’histoire en fil d’argent
Dans un creuset de cultures anciennes, Samarcande trône au cœur d’une oasis du bassin de la rivière Zeravshan (Nathr al-Dhahab), affluent de la rivière Gihon. Elle se vante d’être la capitale de l’Empire timouride, s’étendant à travers les continents du monde ancien, comme le proclament fièrement ses habitants.
La ville historique est entrelacée par un réseau de routes antiques appelé la Route de la soie, où des voyageurs, des écrivains, des savants, des princes et des guerriers ont laissé leur empreinte dans cette ville qui a révélé les secrets de la fabrication du papier chinois et a connu la prospérité des produits de soie. La fabrication de papier et de soie remonte à l’écorce et aux feuilles de mûrier qui teintent les rues de Samarcande.
Le Mûrier et le Ver à soie
Une agricultrice ouzbèke affirme que le ver à soie dort quatre fois et se nourrit sept fois par jour, mourant s’il manque un de ses repas d’une heure. Très sensible à la lumière, au bruit et même à la brise légère, une fois les fils de soie produits, les éleveurs s’en débarrassent avant leur transformation en chrysalide, en plongeant la coque entière dans de l’eau bouillante ou en la passant au four.
Sous l’ombrage d’un amandier verdoyant, Zubaida Berdiyeva entame le processus qu’elle répète chaque été, rassemblant les cocons des vers à soie pour les convertir en un tissu de soie précieux selon la méthode traditionnelle que l’Ouzbékistan, troisième plus grand producteur de soie au monde, cherche à développer.
Cocons d’argent
Malgré le caractère ancien de la production de soie et l’élevage des vers à soie dans ce pays situé sur la Route de la soie, le processus évolue lentement vers une libéralisation économique sous la direction du président ouzbek Shavkat Mirziyoyev. Cependant, il demeure sous contrôle gouvernemental et n’est pas très rentable pour les producteurs.
Après la production de 26 000 tonnes de soie en 2023, l’Ouzbékistan vise à renforcer sa position en tant que troisième plus grand producteur mondial. Avec pour objectif de promouvoir ses exportations de matières premières et de tissus, en particulier sur le marché européen, l’Ouzbékistan espère que le regain de sa place dans l’industrie de la soie renforcera sa présence dans les échanges culturels.