Relations USA-Afrique: le réchauffement enfin acté
La dernière visite du chef d’état-major américain au Botswana à la fin du mois dernier, ainsi que ses rencontres avec plusieurs ministres de la Défense africains pour discuter de la recherche d’un nouveau siège pour le Commandement militaire américain en Afrique « l’Africom », en remplacement de son siège actuel à Stuttgart en Allemagne, soulève plusieurs questions sur la position de l’Afrique dans la politique étrangère de Biden, et si son approche diffère de celle de Trump envers le continent. La question la plus importante demeure: pourquoi Biden n’a-t-il pas encore visité le continent, malgré le recul de l’accueil officiel et populaire de la présence américaine, particulièrement au Niger et au Tchad?
Biden et l’Afrique
Depuis son accession au pouvoir il y a plus de trois ans, le président américain Joe Biden a montré un grand intérêt pour le continent africain par rapport à son prédécesseur Trump, qui n’a pas mis les pieds sur le continent, enfreignant ainsi les conventions diplomatiques américaines vis-à-vis d’un continent qui détient un poids indiscutable en tant que bloc votant aux Nations Unies avec ses 54 pays.
L’intérêt de Biden pour le continent avait ses raisons et ses mécanismes :
- Tout d’abord, améliorer les relations entre son pays et l’Afrique, relations fortement altérées sous Trump, qui non seulement n’a pas visité un seul pays africain, mais a également qualifié ces nations de « pays de merde », prônant une politique isolationniste.
- Ensuite, tenter d’obtenir le soutien africain dans les instances internationales, notamment après la guerre de la Russie en Ukraine et la division africaine quant à sa position, suivant la révélation que les États-Unis ne cherchent que leurs propres intérêts face à l’offre russe de fournir du blé gratuitement à l’Afrique.
- Lancement de la nouvelle stratégie américaine envers le continent, déclarée par son secrétaire d’État Blinken en août 2022. Cette stratégie s’articule autour de plusieurs axes politiques, sécuritaires et économiques, mettant en avant le soutien aux processus de transition démocratique à travers les institutions de la société civile, les élections libres et équitables, ainsi que la lutte contre les activités chinoises nuisibles en Afrique.
- Le souci de tenir le deuxième sommet américano-africain en décembre 2022, après une période de 8 ans sans rencontre durant l’administration de Trump, en raison de son attitude envers le continent. Lors de ce sommet, Biden a veillé à confirmer son intérêt pour le continent à travers plusieurs actions, dont la nécessité pour l’Afrique d’avoir un siège permanent au Conseil de sécurité dans le cadre du plan de réforme des Nations Unies, et son engagement pour réaliser cela, en plus de l’impératif pour l’Afrique de devenir membre du G20, une perspective qui s’est concrétisée par la suite.
- Augmenter les investissements américains dans les projets d’infrastructure à l’instar des investissements chinois, étant donné que cela contribue à accroître sa popularité auprès des populations africaines, en offrant des services tangibles au lieu des politiques traditionnelles axées sur l’aide ou les prêts aux gouvernements qui peuvent ne pas atteindre ces populations en raison de la corruption généralisée.
Intensification de l’attention diplomatique américaine envers le continent
Une des stratégies de la nouvelle stratégie américaine était d’intensifier l’attention diplomatique envers le continent en organisant des visites fréquentes de hauts responsables de l’administration Biden en Afrique.
Le secrétaire d’État, Antony Blinken, a visité le continent à 4 reprises, la première en novembre 2021, visitant le Kenya pour son rôle dans la résolution des conflits en Éthiopie contre le Tigré, la Somalie contre le mouvement Al-Shabaab, ainsi que le Nigeria, plus grand pays de l’Ouest ayant des liens serrés avec la Chine, principal créancier d’infrastructures. Sa visite au Sénégal à l’Ouest quelques jours avant le sommet sino-africain tenu à Dakar en faisait partie.
La deuxième tournée de Blinken a eu lieu en août 2022, précédée par une tournée du ministre des Affaires étrangères russe dans certains pays du continent : Égypte, Congo, Ouganda, Éthiopie, ainsi que du président français Macron en Côte d’Ivoire, au Bénin, en Guinée-Bissau.
Il a annoncé lors de cette tournée la stratégie américaine envers le continent, visitant l’Afrique du Sud, le plus grand pays économique du continent, la République Démocratique du Congo et le Rwanda en raison de la guerre en cours dans l’Est de la RDC et du rôle du Rwanda dans celle-ci. La visite a précédé le deuxième sommet américano-africain tenu à Washington en décembre 2022.
La troisième tournée a eu lieu en mars 2023, trois mois après le sommet américano-africain, coïncidant avec la visite de la vice-présidente Kamala Harris au Ghana, en Zambie et en Tanzanie. Blinken a visité l’Éthiopie et le Niger au cours de cette tournée, annonçant une aide de 150 millions de dollars pour la région sahélienne pour lutter contre le terrorisme.
La quatrième tournée a eu lieu en début de cette année, avec des visites au Cap-Vert, en Côte d’Ivoire, au Nigeria pour la deuxième fois, et en Angola. Cette tournée a suivi d’une semaine la visite du ministre des Affaires étrangères chinois en Égypte, en Tunisie, en Côte d’Ivoire et au Togo.
Blinken n’était peut-être pas la personnalité la plus importante lors de sa visite en Afrique, car le secrétaire à la Défense Lloyd Austin a également visité le Kenya, Djibouti et l’Angola en octobre dernier, suivi de la visite du chef de l’Africom au Bénin, au Ghana et en Côte d’Ivoire en mai, pour discuter de la possibilité d’accueillir le siège de l’Africom en Afrique, en remplacement de son siège actuel à Stuttgart en Allemagne.
Pourquoi Biden a-t-il tardé à visiter le continent?
Malgré toutes ces activités diplomatiques américaines sur le continent, la question qui se pose chez les Africains est : Pourquoi Biden n’a-t-il pas encore visité un pays d’Afrique subsaharienne, surtout après avoir annoncé lors du dernier sommet américano-africain son intention de le faire, sans préciser de date ou de destination pour son voyage ?
Cette visite est devenue essentielle, notamment face à la position africaine rejetant le comportement américain, que ce soit dans la guerre en Ukraine ou dans la crise de l’esplanade, il est donc nécessaire pour le président américain de mettre le pied sur le continent pour améliorer l’image mentale de l’Amérique. Cette image a de nouveau été ébranlée en raison de l’attitude arrogante de la diplomatie américaine envers certains pays du continent, ainsi que des accusations de certains pays à l’encontre de Washington d’ingérence dans leurs affaires intérieures sous prétexte de démocratie, contrairement à l’approche chinoise et russe.
Mais s’il craint de visiter les régimes des « parias » qui enfreignent les lois américaines interdisant de traiter avec des régimes arrivés au pouvoir de manière anticonstitutionnelle, que dire des régimes démocratiques africains qui voient au contraire que Washington soutient la dictature israélienne et n’utilisent la carte de la démocratie qu’en traitant avec les pays du continent ?
N’est-il pas préférable pour lui de visiter ces pays et dissiper ce malentendu, ou craint-il la confrontation qui semble ne pas se limiter aux dirigeants de ces pays, mais « et c’est là le plus dangereux » sur les peuples africains qui ont découvert le vrai visage de l’Amérique lors de la guerre de Gaza, en plus de la découverte que Washington cherche à sécuriser ses intérêts sur le continent sans aucun souci des intérêts de ces populations.