Mali intensifie les frappes contre des rebelles meurtriers
Le Mali a mené des frappes aériennes sur des cibles rebelles dans la ville de Tin Zaouatine et ses environs, dans le vaste désert nord du pays, après qu’un groupe de rebelles touaregs et de combattants djihadistes ont tué un grand nombre de soldats maliens ainsi que des alliés russes au cours des derniers jours.
Attaques coordonnées avec le Burkina Faso
Dans un communiqué, l’armée malienne a annoncé, tard dans la soirée de mardi, avoir ciblé ce qu’elle a qualifié de « coalition de terroristes » dans la région de Tin Zaouatine, en collaboration avec des forces du Burkina Faso, dirigées par un conseil militaire fidèle à la Russie.
Le communiqué a précisé : « Des cibles spécifiques de grande valeur ont été frappées, y compris des cachettes, des installations logistiques et des véhicules. » L’armée malienne a également incité les civils à rester éloignés des positions rebelles.
Perte de soldats dans des attaques récentes
Un groupe affilié à Al-Qaïda a déclaré avoir tué 50 mercenaires du groupe Wagner et 10 soldats maliens lors d’une embuscade dans la région de Kidal, au nord du Mali, près de la frontière algérienne, le samedi précédent. Le groupe de renseignement « Site » a rapporté qu’un communiqué du groupe connu sous le nom de « Jama’at Nasr al-Islam wal-Muslimin » indiquait que ses combattants avaient réussi à « attirer un convoi de l’armée malienne et des mercenaires Wagner dans une embuscade complexe » au sud de Tin Zaouatine.
Les soldats maliens et les forces Wagner sont tombés dans cette embuscade après avoir retiré leurs troupes de Tin Zaouatine, qu’ils avaient tenté de capturer aux séparatistes dirigés par les touaregs.
Accusations de collaboration entre rebelles et djihadistes
Deux sources sécuritaires ont rapporté que le convoi a été attaqué par des séparatistes et par le groupe Jama’at Nasr al-Islam wal-Muslimin dans une région isolée, bien que le niveau de coopération entre les deux groupes ne soit pas clair.
Les autorités maliennes ont accusé les touaregs et les « djihadistes » de collaborer ensemble. L’armée malienne a reconnu dans un communiqué, lundi dernier, qu’un « nombre important » de ses éléments avait été tué lors des combats du 19 juillet, lorsqu’elle a lancé une « opération de stabilisation » dans la région, suivie d’une attaque le 25 du même mois.
Les frappes aériennes provoquent des réactions
L’embuscade s’est produite le même jour où le mouvement « Cadre Stratégique Permanent pour la Paix, la Sécurité et le Développement », un groupe séparatiste, a déclaré avoir tué et blessé des dizaines de soldats maliens et de mercenaires Wagner dans plusieurs jours de combats à Tin Zaouatine.
Ni le Mali ni le groupe Wagner n’ont précisé le nombre de leurs pertes lors de ces récents affrontements, bien que Wagner ait mentionné que le commandant de son unité dans la région, Sergueï Chevtchenko, figurait parmi les morts.
Présence russe au Mali
Les Russes sont présents au Mali depuis que l’armée, ayant pris le pouvoir suite à deux coups d’État en 2020 et 2021, a expulsé les forces françaises et de l’ONU, qui combattaient les rebelles djihadistes depuis une décennie. Les forces Wagner, fondées en 2014, ont vu leur nombre croître, passant d’environ 1 000 à 20 000 combattants, et ont été impliquées dans des conflits en Ukraine et en Syrie, accusées de crimes de guerre et contre l’humanité.
Des troupes de Wagner se trouvent également en République Centrafricaine depuis 2017, pour protéger les mines de diamants et d’or, et leur présence s’étend à Madagascar et au Mozambique. Elles ont été invitées au Mali par le gouvernement pour assurer la sécurité face aux groupes armés.
Réactions des rebelles touaregs
Les rebelles touaregs, connus sous le nom de Cadre Stratégique Permanent, ont condamné les frappes aériennes, affirmant qu’un drone opéré par le Burkina Faso avait tué des dizaines de civils. La majeure partie des victimes serait constituée de travailleurs migrants originaires du Niger, du Tchad et du Soudan, employés dans des mines d’or locales.
Dans un communiqué, le groupe a déclaré : « Cette attaque contre des civils démontre le chaos persistant et l’échec de ces gouvernements militaires. » Le gouvernement militaire du Burkina Faso n’a pas immédiatement répondu à cette accusation.
Un accord de défense entre les pays africains
Le Mali, le Burkina Faso et le Niger, tous alliés occidentaux auparavant, se sont tournés vers la Russie depuis que leurs armées ont pris le pouvoir lors de coups d’État. Ils ont signé un accord de défense mutuelle l’année dernière, qui a servi de base à l’explication du rôle du Burkina Faso dans les frappes aériennes.
Les touaregs résident dans le Sahara qui s’étend sur le nord du Mali et beaucoup d’entre eux se sentent marginalisés par le gouvernement malien. En 2012, ils ont lancé une rébellion contre le Mali, réclamant une patrie indépendante appelée Azawad, leur lutte s’étant ensuite mêlée à une insurrection islamiste alliée à Al-Qaïda dans la même région.