Des incendies ravageurs poussent à l’évacuation près d’Athènes
Des villes et villages aux alentours d’Athènes sont en train d’être évacués alors que des incendies de forêt menacent de consumer les communautés entourant la capitale grecque. Les autorités ont ordonné, lundi, l’évacuation d’hôpitaux, d’un monastère et de plus d’une douzaine de zones alors qu’un grand incendie s’approchait.
Une lutte acharnée contre les flammes
Le feu, contre lequel des centaines de pompiers luttent, est le plus récent d’un été où la Grèce connaît des températures record. Selon Vassilis Kikilias, ministre de la Crise Climatique et de la Protection Civile, le feu progresse sur deux fronts séparés, avec des zones particulièrement difficiles d’accès dans une montagne au nord-est d’Athènes.
« Malgré une bataille intense et des efforts surhumains durant la nuit, le feu s’est rapidement propagé et a atteint le mont Penteli », a déclaré un responsable de la brigade des pompiers à l’agence de presse Reuters.
Évacuations et impact sur les services de santé
Les autorités ont fait face à « un incendie exceptionnellement dangereux, que nous combattons depuis plus de 20 heures dans des circonstances dramatiques », a indiqué Kikilias. Les conditions étaient exacerbées par des vents forts. Un hôpital pédiatrique, un hôpital militaire, deux monastères et une maison pour enfants ont été évacués tôt lundi. Des ordres d’évacuation ont également été émis pour plus d’une douzaine de zones et plusieurs banlieues d’Athènes.
Trois hôpitaux d’Athènes ont été placés en alerte élevée pour traiter d’éventuelles blessures.
Mobilisation des secours et situation des habitants
La police a aidé aux évacuations, et certains résidents ont passé la nuit dans des abris. Les médias locaux ont rapporté que deux pompiers ont été légèrement blessés tandis que plusieurs civils ont été traités pour inhalation de fumée. La brigade des pompiers a annoncé que 670 pompiers, soutenus par 27 équipes spécialisées dans la lutte contre les incendies de forêt, et plus de 80 membres des forces armées, combattaient les flammes.
Plus de 180 véhicules ont été mobilisés, tandis que plus de 30 avions et hélicoptères ont apporté un soutien aérien.
Une menace climatique croissante
Le feu, avec des flammes atteignant 25 mètres de hauteur, s’est propagé « comme la foudre » en raison des vents violents, a déclaré le porte-parole de la brigade des pompiers, Vassilis Vathrakogiannis. Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis est rentré d’urgence à Athènes depuis l’île de Crète pour superviser les efforts de réponse, selon un responsable du gouvernement.
Les autorités s’efforcent de prévenir une tragédie semblable à celle de 2018, lorsqu’un incendie avait causé la mort de 104 personnes dans la ville côtière de Mati, près de la capitale.
Des températures records et des incendies fréquents
Les conditions de chaleur et de sécheresse croissantes liées au changement climatique ont rendu les incendies de forêt plus fréquents et intenses dans toute l’Europe, selon des scientifiques. Juin et juillet de cette année ont été les mois les plus chauds jamais enregistrés en Grèce, qui a également connu son hiver le plus chaud. Des incendies ont touché le pays tout au long de l’été.
« La moitié de la Grèce sera en rouge », a averti Kikilias durant le week-end, prévoyant des températures avoisinant les 40 degrés Celsius.