Découverte d’un quartier résidentiel aux maisons imprimées en 3D
La société américaine « Icon » a adopté une solution innovante et alternative pour la construction de maisons et de logements unifamiliaux. Grâce à l’utilisation de l’imprimante massive « Vulcan », elle fabrique intégralement des maisons en utilisant la technologie d’impression 3D.
Chaque maison mesure environ 13 mètres de large et pèse moins de 5 tonnes. Cette imprimante robotisée est capable de construire 100 maisons dans un quartier de l’État du Texas, aux États-Unis, marquant ainsi le premier projet de ce type à l’échelle d’un quartier résidentiel complet.
Les avantages de l’impression 3D
La société a commencé son aventure dans l’impression de bâtiment à la fin de l’année 2022. Les avantages de cette technique incluent une réduction significative du nombre de travailleurs nécessaires, une diminution des coûts, ainsi qu’une réduction des pollutions environnementales générées par la construction.
Des maisons en béton imprimées
L’imprimante « Vulcan » utilise un mélange de ciment, d’eau, de sable et d’autres matériaux additionnels. Ce mélange est extrudé tel un dentifrice à travers une buse, formant plusieurs couches le long d’un chemin programmé, ce qui constitue ainsi le mur de la maison.
La construction de ces murs nécessite environ trois semaines. Une fois les murs complétés, les toits métalliques sont construits selon des méthodes traditionnelles. Ces murs présentent également une résistance à l’eau, à la moisissure, aux intempéries et aux termites.
Étant donné les conditions climatiques du Texas, ces murs épais offrent une barrière efficace contre la chaleur intense du soleil. Cependant, leur épaisseur entrave la diffusion des signaux Internet sans fil, poussant ainsi les résidents à utiliser des routeurs spéciaux placés à divers endroits à l’intérieur de la maison.
Un regard vers la Lune
La société se projette au-delà de la Terre. Elle envisage la Lune comme un objectif futur humain. En effet, elle a déjà formé un partenariat avec la NASA pour développer un système d’impression 3D capable de construire des unités, des refuges, des plateformes de débarquement et d’autres structures sur la surface lunaire, dans le cadre du programme d’exploration lunaire « Artemis ».
Des scientifiques étudient depuis longtemps la technique de l’impression 3D sur d’autres corps célestes, commerciales grâce à des coûts relativement bas et la possibilité d’utiliser des ressources locales, comme la poussière lunaire pour le bâtiment.
Les chercheurs prennent également en compte des facteurs cruciaux pour garantir la sécurité des constructions lunaires et des astronautes, tels que les variations de pression atmosphérique, l’exposition aux radiations cosmiques et solaires, ainsi que les fluctuations extrêmes de température entre le jour et la nuit sur la surface de la Lune.
L’impression 3D repose sur ce que l’on appelle « la fabrication additive », un processus de construction d’objets consistant à ajouter des couches de matériaux les unes sur les autres. Cette méthode permet une flexibilité élevée et une précision sans précédent dans la construction de nombreuses structures et objets d’ingénierie avec des spécifications avancées.