Dan Lawrence : Un jeune talent du cricket prêt à briller
Dan Lawrence, le nouvel ouvreur des Test match d’Angleterre, s’apprête à entrer en action à Old Trafford ce mercredi, plus de deux ans après sa dernière apparition dans l’équipe avec un total de 11 tests. Barry Hyam, qui suit son parcours depuis qu’il a intégré le circuit des jeunes du Essex, décrit Lawrence comme le fils passionné de cricket d’un jardinier de Chingford, ayant grandi dans un appartement au-dessus du terrain où il aimait gribouiller avant chaque batte.
Les débuts prometteurs de Dan Lawrence
C’est en vieillissant que Lawrence a commencé à se distinguer sur le terrain. « À un jeune âge, nous pouvons voir le talent et les compétences en batting, mais il est difficile de prédire qui réussira vraiment », explique Hyam. « Ce n’est que lorsque l’on observe l’application et la détermination que les choses deviennent plus claires. Avec Dan, l’une des plus grandes avancées a été la confiance et la foi en ses capacités. »
Cette confiance fait partie intégrante de son caractère. Hyam ajoute : « Il est d’une grande gentillesse, mais possède une forte auto-estime. Cela ne se manifeste pas de manière arrogante, il a simplement la conviction qu’il peut s’adapter à n’importe quelle situation. »
Une performance impressionnante à 17 ans
Cette confiance s’est révélée lorsque Lawrence, à seulement 17 ans, a réalisé un score impressionnant de 161 contre Surrey lors de son deuxième match de première classe, devenant ainsi le troisième plus jeune joueur à marquer un siècle dans le Championship. Ce n’était pas la dernière fois qu’il faisait parler de lui, car il a également frappé cinq six consécutifs dans un match de Championship en juin.
Aujourd’hui, il s’apprête à relever un nouveau défi en tant qu’ouvreur contre le Sri Lanka, suite à la blessure au doigt de Zak Crawley. « Je n’ai pas joué à ce poste depuis un certain temps, mais je suis très excité à l’idée de jouer avec Ducky [Ben Duckett] et de donner le meilleur de moi-même », déclare-t-il.
Une carrière suivie de près
Barry Hyam, directeur de l’académie d’Essex et entraîneur de l’équipe réserve, a accompagné Lawrence tout au long de sa progression. Ayant été entraîneur du programme des jeunes qu’il a rejoint vers l’âge de 14 ans, Hyam a ensuite dirigé l’équipe réserve alors que Lawrence commençait à s’y intégrer. Il est convaincu que Lawrence saura s’adapter à son nouveau rôle.
« Au début de sa carrière en équipe réserve, nous l’avons encouragé à ouvrir le batting aussi souvent que possible pour qu’il puisse affronter de bons lanceurs », se souvient Hyam. Malgré les opportunités limitées de le faire avec l’équipe première d’Essex, Lawrence s’est imposé comme un atout précieux au milieu de l’ordre de batting.
La transition vers Surrey
Lorsqu’il a quitté Chelmsford fin 2023 pour rejoindre l’Oval, les fans d’Essex ont exprimé leur déception, mais Lawrence a quitté son ancienne équipe en beauté, avec trois centuries dont une performance exceptionnelle contre Lancashire. Ce transfert a été bénéfique pour les deux parties, Essex ayant trouvé un bon remplaçant en Jordan Cox, tandis que Lawrence a renforcé l’effectif déjà talentueux de Surrey, affichant une moyenne de plus de 50 dans le Championship tout en prenant 15 wickets grâce à ses légendaires lancers de spin.
Un regard tourné vers l’avenir
Hyam suit avec attention les progrès de Lawrence et souligne que « ceux qui connaissent Dan savent qu’il vient d’un endroit très positif. C’est un jeune homme attentionné et généreux, ainsi qu’un talentueux joueur de cricket qui a su faire preuve de patience avant de saisir sa chance. »