Le système de frein illégal en F1 : des indices troublants
Lors de l’intersaison, la FIA a saisi l’opportunité de renforcer l’une de ses régulations techniques, spécifiquement celle concernant le freinage asymétrique. Cette réglementation stipule (avec le wording nouvellement ajouté en italique) : « Le système de freinage doit être conçu de telle sorte qu’au sein de chaque circuit, les forces appliquées aux plaquettes de frein soient de même magnitude et agissent par paires opposées sur un disque de frein donné. Tout système ou mécanisme capable de produire systématiquement ou intentionnellement des couples de freinage asymétriques pour un essieu donné est interdit. »
Les limitations des voitures de F1 à effet de sol
Une des limitations clés de cette génération de voitures à effet de sol est leur tendance à sous-vire à basse vitesse. Les voitures de F1 présentent ce problème depuis des années, mais il est désormais plus marqué. Le centre de pression aérodynamique est bien en arrière dans le châssis à basse vitesse, en raison du placement réglementaire du point de choke dans le venturi de la partie inférieure de la voiture. Pour contrer cela, un aileron avant plus important peut réduire le sous-virage, mais cela entraîne de gros problèmes à des vitesses plus élevées, lorsque cet aileron se rapproche du sol à mesure que la voiture est enfoncée dans sa suspension. L’aileron, travaillant alors en effet de sol, devient très puissant, déplaçant le centre de pression aérodynamique vers l’avant et favorisant l’instabilité arrière lors de l’entrée dans les virages, en particulier.
Une solution potentielle : le freinage asymétrique
Le freinage asymétrique sur l’essieu arrière pourrait être une astuce pour résoudre ce conflit. En appliquant une plus grande force à l’extérieur de l’arrière qu’à l’intérieur, la voiture pourrait être amenée à pivoter dans les virages lents. Si cela était lié au degré de braquage appliqué, le système pourrait être configuré pour faire pivoter la voiture uniquement dans les virages à basse vitesse, sans affecter les angles de braquage moins marqués requis pour les virages à haute vitesse.
Ces éléments soulèvent des interrogations sur l’intégrité sportive en F1, alors que des soupçons de systèmes de frein illégaux émergent. Le défi pour les instances dirigeantes sera de garantir l’équité et le respect des règles afin de maintenir la compétitivité et la sécurité sur la piste.