Valtteri Bottas : un ancien pilote juge sa carrière F1 « terminée »
Le pilote de course néerlandais Tom Coronel estime que Valtteri Bottas devrait quitter la Formule 1 et donner sa chance à un jeune pilote, affirmant que sa carrière est « terminée ». Bottas, qui a d’abord couru pour Williams avant de rejoindre Mercedes où il a remporté 10 Grands Prix et terminé deux fois vice-champion des pilotes, a récemment déclaré qu’il appréciait davantage sa vie en tant que pilote Sauber.
Une carrière en déclin
S’exprimant auprès d’Autosport durant la pause estivale, Bottas, qui a lancé un calendrier humoristique et créé sa propre marque de gin, a partagé : “J’ai trouvé le moyen de me moquer de moi-même et de ne pas prendre certaines choses trop au sérieux. Bien sûr, la course, je la prends toujours extrêmement au sérieux, mais au final, nous ne sommes que des humains. Je pense qu’il est important de voir le côté amusant de certaines choses, surtout sur soi-même.”
Cependant, au milieu de cette légèreté, Bottas fait face à une avalanche de critiques. En effet, il n’a pas encore marqué de points cette saison, se retrouvant dernier du classement des pilotes F1 2024 à la 21ème place. Ses meilleures performances à ce jour sont deux 13èmes places consécutives à Monaco et au Canada.
Les critiques de Coronel
Bien que l’on puisse arguer que Bottas n’est pas le seul responsable, son coéquipier Zhou Guanyu n’ayant pas marqué non plus de points cette saison, Tom Coronel voit cela comme un signe clair que l’heure de Bottas en Formule 1 est révolue. Évaluant les 14 premières courses du Finlandais à une modeste note de “4.5”, le commentateur néerlandais a déclaré à Formule 1 Magazine : “Nous pouvons attendre plus d’un pilote comme Valtteri Bottas. C’est toujours difficile de changer de l’équipe la plus forte à la moins forte, mais je préférerais qu’un jeune talent ait sa chance là-bas.”
Continuant sur sa lancée, Coronel a déclaré : “Bottas doit simplement arrêter, c’est fini ! Zéro point au championnat du monde, il doit partir !” Il a ajouté avec frustration : “Je sais qu’il n’a pas les outils, mais il l’a choisi lui-même. Honnêtement, je trouve ça dommage. Fais autre chose. Va en Finlande et fais des choses amusantes ou réalise des vidéos humoristiques et laisse ce siège à quelqu’un d’autre qui a besoin d’expérience pour grandir.”
L’impact sur les jeunes pilotes
Coronel n’a pas hésité à accuser Bottas d’entraver la carrière de jeunes pilotes, notamment celle de Felipe Drugovich, champion de Formule 2 en 2022, qui est pressenti pour occuper un poste vacant chez Audi. “Maintenant il détruit les carrières des jeunes,” a ajouté le quinquagénaire. “Pourquoi Felipe Drugovich ne conduit-il pas en Formule 1 ? Bottas n’a simplement rien montré non plus. On appelle ça vieillir. C’est comme le poisson et les fruits : à un moment donné, ça commence à pourrir.”
Un avenir incertain pour Bottas
Malgré l’absence de points cette saison, des rumeurs circulent sur le fait que Bottas serait le principal favori pour conserver son siège chez Sauber pour la saison 2025, aux côtés du nouveau venu Nico Hulkenberg. Zhou, Drugovich et le junior de McLaren, Gabriel Bortoleto, figurent également sur la liste des prétendants, tout comme Mick Schumacher.