Red Bull F1 : Wache admet des limites dans le développement de l’équipe
Le directeur technique de Red Bull, Pierre Wache, a reconnu que l’équipe pourrait avoir atteint un plafond dans le développement de sa voiture de Formule 1, tout en suggérant que la limite globale des règlements n’a pas encore été atteinte. Basée à Milton Keynes, l’équipe s’est imposée comme la référence dans la dernière ère technique, avec Max Verstappen remportant près de trois quarts des courses durant cette période.
La compétition se renforce
Cependant, les rivaux comme McLaren, Mercedes et Ferrari ont commencé à réduire l’avantage de Red Bull depuis le Grand Prix de Miami. Lors de cet événement, Lando Norris a décroché sa première victoire en F1, rejoignant son coéquipier Oscar Piastri, ainsi que Lewis Hamilton, George Russell et Carlos Sainz, qui a triomphé en Australie plus tôt dans la saison.
Les attentes de l’équipe
Interrogé lors d’une interview exclusive avec Autosport sur la performance de la RB20, Wache a répondu : « Je dirais pas vraiment. Nous avons amélioré par rapport à l’année dernière, sans aucun doute, mais nous n’avons pas réalisé ce que nous espérions dans certains domaines. Surtout dans les virages rapides, nous attendions un peu plus. »
Il a ajouté : « Sans penser à la compétitivité de la voiture et seulement par rapport à nos propres références, nous avions espéré obtenir un peu plus avec nos outils. » Wache a également mentionné une possible corrélation avec des aspects techniques : « Nous utilisons un soufflerie plutôt ancienne et cela peut être lié à la capacité réduite due à notre position dans le championnat [ATR]. » Il est également probable que cette situation provienne du fait que nous sommes maintenant en troisième année avec ce type de règlement.
Red Bull face à de nouveaux défis
Concernant la possibilité que Red Bull ait atteint un plafond avec son concept actuel, Wache a avoué : « Notre plafond [avec un concept spécifique] peut-être, mais cela ne signifie pas que c’est le plafond global. Dans ce domaine, vous prenez des idées chez les autres aussi. » Au cours des deux dernières années, de nombreux concurrents ont repris des idées de Red Bull, mais il est fondamental de voir également les autres innover pour progresser.
Anticipations pour la saison
Avec Verstappen ayant battu le record du plus grand nombre de victoires en une seule saison pour la deuxième année consécutive, le pilote néerlandais a enregistré 19 victoires, dont un record de 10 consécutives entre Miami et Monza. La domination de Red Bull était attendue pour se poursuivre, et bien que cela se soit vérifié au début de l’année, la route a été plus compliquée depuis le retour à Miami.
Wache a assuré : « Je pense que nous nous attendions à ce que l’opposition nous rattrape plus tôt. Lorsque nous avons commencé la saison 2022, nous n’avions pas la voiture la plus rapide – Ferrari était la plus rapide au début de 2022. Nous nous attendions à une compétition énorme en 2023, mais cela ne s’est pas produit. »
Une concurrence accrue
Il a ajouté : « Nous avions aussi prévu que la compétition serait présente plus ou moins dès le début cette année. Nous pensions que les autres seraient très proches, car la performance que vous pouvez extraire de la voiture est bien sûr limitée par les mêmes règlements. Après les quatre ou cinq premières courses, les autres sont revenus, peut-être avec un décalage et un peu de retard, mais nous le prévoyions dès le début. »
Enfin, lorsque Wache a été interrogé sur la fermeture de l’écart et si ce phénomène était davantage dû aux améliorations des rivaux ou à des progrès plus petits que prévu de Red Bull, il a répondu : « Je pense que c’est un peu des deux. Les limitations que vous avez avec ces règlements sont assez élevées et trouver encore des moyens d’avancer devient de plus en plus difficile. Il est donc presque certain qu’avec le maintien des mêmes règlements, l’opposition finira par revenir. »