La candidate démocrate Janelle Bynum, qui se présente au Congrès dans le cinquième district de l’Oregon, se retrouve au cœur d’une polémique suite à une plainte éthique déposée à son encontre. Cette plainte allègue qu’elle n’a pas agi sur des accusations de harcèlement et d’agression sexuelle impliquant un homme travaillant avec sa campagne.
Les allégations de la plainte
La plainte, obtenue par Fox News Digital, a été déposée auprès du Bureau d’Égalité Législative de l’État. Elle soutient que Bynum, en tant que représentante, n’a pas respecté son obligation de signaler des allégations concernant un membre de son équipe de campagne en 2022. Les accusations incluent également des comportements inappropriés de la part d’un organisateur de terrain, rapportés directement à Bynum sans qu’aucune mesure ne soit prise.
Le plaignant affirme avoir été contacté par un informateur concernant une couverture volontaire d’une agression sexuelle d’un jeune bénévole. « Bynum a reçu des informations crédibles concernant des abus sexuels et n’a pas seulement omis de les signaler, elle a également menacé celui qui a dénoncé les faits », peut-on lire dans la plainte.
Les réactions de Janelle Bynum
Un porte-parole de la campagne de Bynum a qualifié ces accusations de « tentative de diffamation » sans fondement. Selon lui, Bynum, mère de deux jeunes femmes, prend cette question très au sérieux et a signalé les allégations à l’employeur de l’accusé, Future PAC, dès qu’elle en a pris connaissance après les élections de 2022.
Le porte-parole a également affirmé que Bynum avait coopéré avec l’enquête du Bureau d’Équité Législative. Cependant, deux sources ont indiqué que la police de l’État avait récemment commencé à mener des entretiens liés à cette plainte, bien que la portée de cette enquête reste inconnue.
Des échanges préoccupants
Des messages texte entre Bynum et son ancien directeur de campagne révèlent une attitude ambivalente face aux accusations. Dans un message, Bynum a exprimé sa volonté de ne pas recevoir d’informations sur le personnel accusé de harcèlement, déclarant qu’elle ne pouvait pas gérer davantage de problèmes.
Le directeur de campagne a tenté de la convaincre de l’importance de traiter cette situation, lui affirmant qu’il ne resterait pas les bras croisés pendant que des abus se produisaient. L’échange a révélé une tension entre Bynum et son personnel concernant la gestion des allégations.
Le contexte légal et les implications
Les lois de l’Oregon imposent aux législateurs de signaler les allégations de harcèlement, notamment celles concernant des mineurs. Bynum a également été critiquée dans le passé pour son opposition à une loi visant à élargir le délai de prescription pour les victimes d’agression sexuelle.
Alors que cette situation continue d’évoluer, elle soulève des questions sur la responsabilité des élus et l’importance de protéger les victimes d’abus au sein des campagnes politiques.
Réactions politiques
Les répercussions de cette plainte pourraient avoir un impact significatif sur la campagne de Bynum, alors qu’elle se bat contre la républicaine Lori Chavez-DeRemer. Des voix se sont élevées pour défendre Bynum, affirmant qu’elle a toujours été une championne des droits des moins représentés et que cette plainte vise à détourner l’attention d’un agenda politique extrême.
