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Dans un récent dévoilement concernant l’histoire du football anglais, Sven-Goran Eriksson, l’ancien sélectionneur de l’équipe d’Angleterre, a révélé qu’il aurait souhaité que le groupe emblématique suédois Abba compose un hymne pour la Coupe du Monde de 2002. Cependant, sa proposition a été rejetée par la Fédération anglaise de football (FA), qui a jugé qu’Abba n’était pas un choix approprié.
Un rêve d’hymne de la part d’Eriksson
Selon Eriksson, cette idée est née après que David Beckham a mené l’Angleterre à une victoire historique de 5-1 contre l’Allemagne en septembre 2001, plaçant l’équipe sur la voie des finales au Japon et en Corée du Sud l’année suivante. Il a pensé que la légende suédoise de la musique pourrait rassembler l’équipe autour d’un hymne inspirant.
Une réponse déconcertante de la FA
Les dialogues entre Eriksson et Benny Andersson, membre d’Abba, ont révélé l’enthousiasme de ce dernier à écrire un hymne. Benny a même exprimé qu’il serait honoré de le faire sans demander une rémunération exorbitante. Cependant, lorsque Eriksson a présenté son idée au président de la FA de l’époque, Geoff Thompson, et à son conseil, sa proposition a été rapidement rejetée.
Des principes discutables
Eriksson a été particulièrement déçu par la réponse de la FA, qui a justifié son refus en précisant qu’Abba n’était pas un groupe anglais. Malgré ses arguments soulignant le succès des compositions d’Andersson et Ulvaeus, la décision est restée ferme. Eriksson a exprimé son incompréhension quant à la logique derrière ce refus, déclarant : « Je ne comprends toujours pas comment ils ont pu dire non à Abba. »
Un parcours inachevé pour l’Angleterre
Finalement, l’équipe d’Angleterre a été éliminée en quart de finale du tournoi, perdant 2-1 contre le Brésil, qui a ensuite remporté la Coupe du Monde. En 2002, le titre de la chanson officielle a été attribué à Ant et Dec, avec le morceau « We’re On The Ball », qui se positionna en troisième place des charts. Un hymne qui, bien qu’entrainant, ne rivalisait pas avec le potentiel d’un morceau d’Abba.