Procès en cours pour l’attaque de Banjska au Kosovo : enjeux clés
Un an après une attaque d’un groupe armé serbe dans le nord du Kosovo à Banjska, qui a coûté la vie à un policier, le procès devrait débuter mercredi au tribunal de première instance de Pristina.
Au total, 45 suspects ont été inculpés pour l’attaque survenue en septembre 2023, que le businessman et homme politique serbe du Kosovo, Milan Radoicic, a ensuite déclaré avoir dirigée et organisée après avoir été identifié sur des images de drones par les responsables de la sécurité du Kosovo.
L’attaque a exacerbé les tensions entre le Kosovo et la Serbie, et les experts craignent que le procès soit compliqué par la nature difficile des relations entre les deux pays.
Que s’est-il passé à Banjska ?
Un groupe de Serbes, armés et masqués, a tué le sergent de police du Kosovo, Afrim Bunjaku, et blessé deux autres personnes lorsqu’ils ont tendu une embuscade à une patrouille de police du Kosovo dans le village de Banjska, près de la frontière serbo-kosovare, le 24 septembre 2023.
Le groupe s’est ensuite enfui dans un monastère orthodoxe voisin, où ses membres se sont barricadés. Une fusillade s’est ensuivie avec la police du Kosovo qui a duré plusieurs heures. Trois des assaillants serbes ont été tués, et des dizaines d’assaillants ont fui vers la Serbie.
La police a confisqué plus de 1 000 de leurs armes et équipements, d’une valeur dépassant les 5 millions d’euros (plus de 5,5 millions de dollars).
Les responsables kosovars ont indiqué que les armes confisquées avaient été produites en Serbie et ne peuvent être trouvées sur le marché libre. En partie basé sur l’origine présumée des armes, le Premier ministre kosovar Albin Kurti et d’autres autorités kosovares ont accusé la Serbie d’être l’instigatrice de l’attaque.
Qui sont les suspects et quelles sont les charges contre eux ?
Les 45 accusés ont été inculpés de « terrorisme » et de crimes contre l’ordre constitutionnel et la sécurité du Kosovo. L’accusation centrale à leur encontre est qu’ils visaient à prendre le contrôle de la partie nord du Kosovo dans l’intention de l’annexer à la Serbie, selon l’acte d’accusation déposé en septembre.
Le procureur Naim Abazi a qualifié les tireurs de « groupe bien structuré » et a déclaré que les enquêtes sur cette affaire étaient « l’une des plus complexes sur lesquelles le parquet ait jamais travaillé », selon le site d’actualités Balkan Insight.
Actuellement, seuls trois des suspects restent en détention au Kosovo. Les autres, y compris Radoicic, se trouvent en Serbie.
Le 3 octobre 2023, les autorités serbes ont arrêté Radoicic pour interrogatoire. Il a nié sa culpabilité dans son témoignage devant le bureau du procureur serbe. Cependant, dans une lettre lue par son avocat, il avait précédemment admis avoir personnellement organisé l’attaque tout en niant l’implication du gouvernement serbe.
Pourquoi l’attaque a-t-elle été si significative ?
L’attaque de Banjska est l’un des incidents les plus violents survenus au Kosovo depuis sa déclaration d’indépendance vis-à-vis de la Serbie en 2008, une décennie après une guerre entre les forces serbes et les sécessionnistes albanais qui a vu une révolte albanaise kosovare contre le régime de Belgrade.
La population serbe majoritaire vivant dans le nord du Kosovo ne reconnaît pas le pays comme une nation souveraine et considère Belgrade comme sa capitale. Au fil des ans, de nombreux conflits ont eu lieu entre les Serbes d’une part et la police du Kosovo ainsi que les forces de maintien de la paix dirigées par l’OTAN de l’autre.
Depuis 2012, Belgrade et Pristina tiennent des pourparlers de normalisation parrainés par l’Union européenne dans le but de rejoindre le bloc, mais les négociations se sont en grande partie effondrées sur un accord visant à créer une association de municipalités à majorité serbe dans le nord du Kosovo, car certains craignent que cela ne crée un autre mini-État.
Les dirigeants politiques du Kosovo ont accusé la Serbie d’être derrière l’attaque de Banjska sur les plans politique, matériel et logistique. Kurti a déclaré que le président serbe Aleksandar Vucic avait « planifié et ordonné l’attaque pour déstabiliser le Kosovo avec l’objectif de déclencher une guerre pour obtenir davantage de gains territoriaux. »
Que dit la Serbie ?
La Serbie a nié toute implication dans l’attaque, et Radoicic a insisté sur le fait que le gouvernement serbe n’était pas impliqué.
Vucic a plutôt accusé Kurti de vouloir expulser les Serbes du Kosovo. Après l’attaque, il a déclaré que le refus de Kurti de former une association des municipalités serbes – dans le cadre d’un accord de 2013 entre Belgrade et Pristina qui aurait accordé plus d’autonomie aux Serbes du Kosovo – était à l’origine des tensions menant à la violence à Banjska.
Le journaliste Branislav Krstic, un Serbe du nord du Kosovo, a décrit l’attaque de Banjska à Al Jazeera comme « un cadeau pour Pristina », car elle renforce l’argument du Kosovo pour maintenir le contrôle sur le nord à majorité serbe. Il a ajouté que l’affaire contribue à la « perte de souveraineté des Serbes dans le nord du Kosovo ».
Qu’attendre du procès ?
Les avocats de l’accusation ont déclaré au quotidien kosovar Koha le mois dernier qu’ils craignaient que le procès ne soit prolongé, en partie parce que la plupart des suspects se trouvent en Serbie.
L’avocat Kadri Osaj a déclaré à Koha que leur extradition de Serbie était peu probable en raison d’un manque de coopération juridique entre les deux gouvernements.
« Les autorités serbes ont été impliquées directement et indirectement dans l’affaire, donc je ne m’attends pas à ce que ces personnes soient extradées vers le Kosovo », a déclaré Osaj à Koha.
Visoka a également déclaré que le fait que la plupart des suspects ne soient pas physiquement présents au procès compliquait le processus. Sans la coopération de la Serbie et la pression de l’Occident, il est peu probable que le Kosovo puisse traduire les auteurs de l’attaque en justice.
« Le procès devrait probablement révéler plus sur la nature politique et opérationnelle de l’attaque que de rendre justice aux policiers tués et à la menace plus large pour la sécurité du Kosovo », a-t-il ajouté.