Ouragan Milton : Danger imminent pour la Floride
Des préparatifs et des évacuations sont en cours sur la côte ouest de la Floride, où l’ouragan de catégorie 5, Milton, avec des vitesses de vent soutenues atteignant 258 km/h (160 mph), devrait toucher terre dans les prochaines 24 heures.
Cependant, Milton, qui arrive deux semaines après l’ouragan Helene, pourrait faiblir en intensité à mesure qu’il s’approche des côtes, avec une prévue pour mercredi soir ou tôt jeudi.
Le Centre national des ouragans a déclaré que Milton présente une « situation extrêmement menaçante pour la vie » et devrait apporter des vents destructeurs et des pluies torrentielles qui s’étendront vers l’intérieur des terres et en dehors du cône de prévision.
La Floride est encore sous le choc des ravages causés par l’ouragan Helene, qui a frappé le 26 septembre. Cet ouragan de catégorie 4, avec une vitesse de vent d’environ 225 km/h (140 mph), a également causé des dommages dans d’autres États du sud-est.
Comment les ouragans sont-ils classés ?
Le Centre national des ouragans utilise l’échelle de vent des ouragans de Saffir-Simpson depuis 1973, date à laquelle cette échelle a été introduite au grand public. Développée par l’ingénieur civil Herbert Saffir et le météorologue Robert Simpson, l’échelle évalue les ouragans de la catégorie 1 à la catégorie 5, selon leur vitesse maximale de vent soutenu. Cela donne une estimation des dommages potentiels aux biens.
- Catégorie 1 : 119-153 km/h (74-95 mph). Ces ouragans sont considérés comme très dangereux et devraient causer quelques dommages aux lignes électriques et aux poteaux.
- Catégorie 2 : 154-177 km/h (96-110 mph). Ces vitesses de vent devraient causer des dommages considérables, ce qui pourrait entraîner la chute de certains arbres à racines peu profondes et bloquer les routes. Une coupure de courant proche de la totale est attendue pendant plusieurs jours à semaines.
- Catégorie 3 : 178-208 km/h (111-129 mph). Des dommages dévastateurs sont attendus pour cette catégorie. Les arbres peuvent se casser et être déracinés, et les approvisionnements en électricité et en eau peuvent être perturbés pendant plusieurs jours à semaines après le passage de l’ouragan.
- Catégorie 4 : 209-251 km/h (130-156 mph). Le Service météorologique national (NWS) avertit des dommages catastrophiques des ouragans de catégorie 4 et 5. Un ouragan de catégorie 4 pourrait entraîner la chute d’arbres et de poteaux électriques, ainsi que des pannes de courant pendant des semaines ou des mois.
- Catégorie 5 : 252 km/h et plus (157 mph et plus). Les toits et les murs des maisons risquent d’être endommagés ou de s’effondrer. Une panne de courant prolongée est attendue.
Après que l’ouragan de catégorie 5 Wilma ait frappé la Floride, Cuba et la péninsule du Yucatán en 2005, l’échelle de Saffir-Simpson a été critiquée. Des experts, dont le climatologue du Massachusetts Institute of Technology, Kerry Emanuel, ont soutenu que cette échelle ne tient compte que de la vitesse du vent et ne prend pas en considération les pluies et les dommages liés à la pluie qu’un ouragan peut causer.
Comment se préparer à un ouragan
Le site Web du NWS énumère une série de mesures à prendre lorsqu’un ouragan approche. Celles-ci incluent :
- Préparer un kit d’urgence pour ouragan avec des articles tels que de l’eau, de la nourriture, des lampes de poche, des trousses de premiers secours, un sifflet pour appeler à l’aide, un masque à poussière pour filtrer l’air contaminé, des matériaux pour l’abri comme des feuilles en plastique et du ruban adhésif, des cartes locales, et des téléphones avec chargeurs ou batteries de secours.
- Renforcer votre maison et minimiser les dommages en gardant les arbres autour de votre maison taillés, en protégeant correctement vos fenêtres de la poussière, en déplaçant les meubles et objets extérieurs à l’intérieur, et en sécurisant toutes les portes.
- Remplir les baignoires et les éviers d’eau en cas de perturbation de l’approvisionnement en eau. Assurez-vous que le réservoir de carburant de votre véhicule est plein.
- Connaître votre zone et votre plan d’évacuation, et ne pas voyager trop loin, juste loin de la zone d’évacuation. De plus, communiquez vos plans d’évacuation avec quelqu’un en dehors de la zone de tempête et ayez un plan pour où aller avec vos animaux de compagnie.
- Rester informé sur l’ouragan via les médias, la radio et les réseaux sociaux.
- Réviser vos polices d’assurance pour vous assurer que votre maison et vos biens personnels sont correctement couverts.
- Garder vos animaux de compagnie à l’intérieur et correctement équipés.
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