La satire contre la haine : The Savala Vada en Inde
New Delhi, Inde – Lors de l’inauguration d’un temple hindou controversé à Ayodhya le 22 janvier de cette année, le Premier ministre indien Narendra Modi a suscité de vives réactions. J*, un étudiant vivant à des centaines de kilomètres au sud, dans l’État du Kerala, s’apprêtait à partager son avis sur l’événement sur Instagram.
« Les restes de la Constitution indienne sous le Ram Mandir : enquête de l’ASI », a écrit cet étudiant de 21 ans en sciences humaines sur son compte, The Savala Vada, critiquant le leader nationaliste hindou pour avoir prétendument miné la constitution laïque de l’Inde en conduisant une cérémonie religieuse au temple construit sur les ruines d’une mosquée du XVIe siècle.
Contexte historique de la controverse
Depuis l’indépendance de l’Inde en 1947, de nombreux groupes hindous, dirigés par le Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), mentor idéologique d’extrême droite du Bharatiya Janata Party (BJP) de Modi, affirment que la mosquée Babri, datant de l’époque moghole, se trouvait exactement à l’emplacement de la naissance de Ram, l’une des divinités les plus importantes de l’hindouisme. En 1992, une foule hindoue a détruit la mosquée, déclenchant des émeutes meurtrières ayant fait plus de 2000 morts et modifiant fondamentalement le paysage politique indien.
Après la démolition, l’enquête archéologique de l’Inde (ASI) a soutenu la revendication des groupes hindous alors que le différend était porté devant la plus haute cour du pays, qui en 2019 a accordé le site à un trust soutenu par l’État pour construire un temple à Ram. Les musulmans ont reçu un autre terrain à Ayodhya, à plusieurs kilomètres du temple, pour construire une mosquée.
Naissance de The Savala Vada
Un an plus tard, Modi a posé la première pierre du grand temple et l’a ouvert en janvier de cette année pour commencer sa campagne de réélection pour un troisième mandat historique.
Aussitôt que J a fait son post sur Instagram, celui-ci est devenu viral, provoquant des réactions hostiles de la part de trolls hindous de droite, mais aidant également The Savala Vada à croître de manière exponentielle.
Utiliser l’humour pour rapporter la vérité
J et ses deux coéquipiers préfèrent rester anonymes par crainte d’attaques. « Il existe tout un écosystème qui cible les personnes qui dissent », a déclaré J. « Il s’agit également de se protéger lorsque vous parlez dans un espace en ligne contre l’establishment et le pouvoir en place. L’anonymat me donne cette protection. »
Inspiré par The Onion, la société de médias numériques américaine, The Savala Vada a été lancé par J le 21 juillet 2023. « Savala » signifie oignon en malayalam et « vada » est un snack populaire du sud de l’Inde. J a déclaré que son projet est également un « hommage » au travail de The Onion.
Un espace de critique et de résistance
« L’idée est née de la nécessité de créer un espace où nous pourrions discuter et examiner des événements sociopolitiques contemporains avec une tournure humoristique et satirique », a-t-il déclaré.
The Savala Vada a depuis réalisé plus de 680 publications Instagram et a gagné près de 69 000 abonnés. Le mois dernier, il a enregistré 7,8 millions de vues sur ses publications et histoires. Le compte répond aux événements majeurs nationaux et mondiaux, ses titres précis et directs défiant le récit établi à travers l’humour et la satire.
Des défis à relever
Cependant, The Savala Vada n’a pas été sans difficultés. Son compte X a été bloqué deux fois. J a affirmé que leur compte Instagram a également souvent été « shadow-banni » par la plateforme. Ils ont été menacés de poursuites judiciaires, notamment lors de la consécration du temple de Ram à Ayodhya.
« Cela peut sembler effrayant et déprimant, mais c’est aussi parfois drôle », a-t-il dit. « Notre travail n’est pas d’offenser les sensibilités de quiconque, mais de pointer l’absurdité de la réalité dans laquelle nous vivons. »
Un acte de bravoure
« Poursuivre la satire dans la plus grande démocratie du monde n’est pas facile. Une blague ou simplement avoir une opinion différente peut vous faire mettre en prison », a-t-il ajouté. L’Inde a été classée 159e dans l’indice mondial de la liberté de la presse cette année, une amélioration marginale par rapport à la 161e place de 2023, mais toujours en forte baisse par rapport à la 140e place de 2013.
J espère que The Savala Vada contribuera à « démocratiser l’espace d’information avec une touche satirique », en imaginant un monde différent, où ils contrebalancent les récits, mettent en avant les voix marginalisées et combattent la haine.