Dans la nuit du lundi 7 au mardi 8 octobre, Pat Houston, la belle-fille de Cissy Houston, a annoncé sa disparition sur Instagram : « _C’est avec le cœur lourd que j’annonce la mort de notre bien-aimée reine Cissy Houston aujourd’hui ! S’il vous plaît, gardez la famille Houston dans vos prières._ » Atteinte de la maladie d’Alzheimer, la chanteuse a rendu son dernier souffle à 91 ans, laissant derrière elle un héritage musical riche et profond.
Une carrière amorcée à l’âge de cinq ans
Cissy Houston, née en septembre 1933 sous le nom d’Emily Drinkard, était la plus jeune des huit enfants de Nicholas et Delia Mae Drinkard. Dès son enfance, elle s’est immergée dans la musique gospel lors des services religieux auxquels sa famille assistait. À seulement cinq ans, elle commence à chanter avec ses frères et sœurs dans les églises locales, formant un groupe nommé le Drinkard Four, plus tard connu sous le nom de Drinkard Singers.
… et poursuivie avec Aretha Franklin et Elvis Presley
Au cours de sa carrière prolifique, Cissy Houston a eu l’opportunité de collaborer avec des légendes de la musique. Elle a enregistré des chœurs pour des titres emblématiques, notamment _Ain’t No Way_ d’Aretha Franklin. En 1969, elle a également intégré le groupe accompagnant Elvis Presley lors de l’une de ses résidences à Las Vegas, apportant sa voix puissante à ses spectacles. Des artistes tels que Jimi Hendrix et Van Morrison ont également fait appel à son talent vocal.
Tante des sœurs Warwick, icônes de la soul music
Cissy Houston était la matriarche d’une véritable dynastie musicale, comprenant sa fille, Whitney Houston, ainsi que ses nièces, Dionne et Dee Dee Warwick, toutes deux devenues des icônes de la musique soul et pop. Les talents musicaux de la famille s’étendaient également à leur cousine, la soprano Leontyne Price, une étoile de l’opéra. En tant que tante, Cissy Houston a joué un rôle essentiel dans le développement de leurs carrières respectives.
Choriste lors des concerts de son illustre fille
Alors que Whitney Houston atteignait des sommets dans sa carrière, Cissy Houston a eu le plaisir de se produire à ses côtés sur scène. Lors de certains concerts, elle a interprété des tubes tels que _How Will I Know_ et _I Wanna Dance With Somebody_, marquant des moments mémorables de leur collaboration musicale.
Beyoncé a travaillé avec elle
En 2006, Cissy Houston a été sollicitée par Beyoncé pour participer aux chœurs du titre _Déjà Vu_, extrait de l’album _B’Day_. À 72 ans, Cissy a accueilli cette proposition avec enthousiasme, ajoutant une touche de gospel à ce morceau apprécié par la jeune génération.