Le champion en titre, la Nouvelle-Zélande, a commencé fort dans la finale de l’America’s Cup. Lors des premiers volets de la compétition, leur bateau « Taihoro » a pris l’avantage sur la « Britannia », menant 2-0 après les premières courses, qui se déroulent à Barcelone.
Dominance néo-zélandaise
Les coéquipiers néo-zélandais, Peter Burling et Nathan Outteridge, accompagnés de leur équipe, ont parfaitement contrôlé le premier parcours, remportant la course avec un délai de 41 secondes et plus de 400 mètres d’avance. Le deuxième affrontement a été plus disputé au départ, mais les Néo-Zélandais ont de nouveau triomphé avec une avance de 27 secondes et 300 mètres.
Réaction de l’équipe Britannia
Après ces deux courses, le pilote de la « Britannia », Ben Ainslie, a exprimé sa déception : « Ce n’était pas le départ que nous espérions. Les Kiwis ont navigué de manière très compétitive », a-t-il déclaré. Il reste cependant optimiste quant à l’avenir, affirmant : « Je suis confiant que l’équipe trouvera des solutions et que nous reviendrons demain pour accumuler des points. »
Un nouvel enjeu pour les deux équipes
La Nouvelle-Zélande et la Grande-Bretagne aspirent chacune à écrire un nouveau chapitre dans l’histoire de l’America’s Cup. L’équipe Emirates Team New Zealand, quadruple vainqueur, pourrait devenir la première à remporter la prestigieuse tasse trois fois consécutivement. De leur côté, les coéquipiers britanniques, Ainslie et Dylan Fletcher, visent à décrocher le premier titre britannique en 173 ans d’histoire de la compétition.
Historique de l’America’s Cup
L’America’s Cup a été lancée en 1851 au large de l’île de Wight, au sud de l’Angleterre. Le 37e affrontement pour la coupe se poursuivra dimanche avec les courses trois et quatre. L’équipe qui atteint en premier sept points de victoire sera couronnée championne.