La chute de Selydowe marque une nouvelle défaite pour l’Ukraine dans le cadre du conflit en cours avec la Russie. Cette ville, un point stratégique dans le Donbass, a été transformée en forteresse depuis les combats de 2014 et 2015. Depuis la perte d’Awdijiwka, Kiev peine à stabiliser le front oriental. Chaque jour, des défenses, des villages et des villes tombent, et Selydowe est la dernière en date à être abandonnée.
Selydowe : prise rapide par les forces russes
La vitesse avec laquelle Selydowe a été conquise est préoccupante. Les forces russes n’ont pas eu besoin de trois semaines pour s’emparer de la ville, contrairement à la bataille de Bakhmut qui avait duré huit mois. Cette rapidité témoigne d’un changement dans la tactique russe, qui s’accompagne de bombardements intensifs et d’une domination aérienne par drones. Les attaques ont principalement visé les routes d’accès plutôt que le cœur de la ville fortifiée.
Les forces russes ont avancé depuis le sud, atteignant la localité de Wyschnewe, ce qui leur a permis de contrôler la principale voie d’accès à Selydowe. Avec la perte de ce secteur, les défenseurs ukrainiens se sont retrouvés isolés, se battant pour maintenir une unique route d’approvisionnement. Les attaques russes se sont intensifiées dans le nord de la ville, où les défenseurs ont été repoussés d’une usine, entraînant la chute inévitable de Selydowe. Le 27 octobre, les derniers soldats ukrainiens auraient quitté la ville.
Pertes stratégiques pour Kiev à l’Est
La perte de Selydowe a des implications sérieuses pour la défense ukrainienne. La ville jouait un rôle de bouclier pour Prokrowsk, située à environ 17 kilomètres au nord-est. La situation est critique, les forces ukrainiennes devant désormais tenter d’arrêter ou de ralentir l’avancée russe dans des conditions défavorables.
Au-delà de Selydowe, d’autres secteurs de la ligne de front sont également menacés. Deux principales attaques russes se concentrent au sud-est de Donetsk, ciblant les villages de Shakhtars’ke, Novoukrainka et Bohoyavlenka. La préparation de ces offensives repose sur l’utilisation d’artillerie à longue portée et de systèmes d’armement redoutés comme les TOS, qui tirent des munitions thermobariques, créant des explosions dévastatrices.
Défis de la défense dans des zones ouvertes
Le conflit en Ukraine révèle une guerre de manœuvre où les Russes avancent village par village. Cependant, la transition vers des zones agricoles posera des défis supplémentaires pour la défense ukrainienne. Les villages deviennent plus petits et les espaces ouverts plus vastes, rendant la dissimulation des forces plus difficile. Une ville comme Selydowe pouvait cacher deux mille soldats, ce qui ne sera pas possible dans les terrains ouverts, facilitant ainsi les frappes russes.
Kiev réussit à stabiliser la situation autour de Prokrowsk pour le moment, mais cela pourrait changer si les forces russes déplacent leur zone d’attaque. Si l’armée russe parvenait à contourner Prokrowsk, elle pourrait isoler davantage les villes tenues par les Ukrainiens dans le secteur, augmentant les risques d’une vaste encerclement.
Kiev dans une position défensive
Sur le champ de bataille, l’Ukraine est actuellement en position défensive, une situation qui n’a pas été inversée par des succès temporaires ailleurs. Les forces russes dictent les moments et les lieux des attaques, tandis que les Ukrainiens, sur le terrain, doivent lutter pour maintenir une ligne de défense étendue. Cette dynamique pourrait mener à des attaques ciblées là où les forces ukrainiennes sont les plus vulnérables, notamment contre des unités mal préparées.