Burkina Faso : HRW alerte sur la sécurité des civils face aux rebelles
Le Burkina Faso doit de toute urgence donner la priorité à la protection des civils dans sa lutte en cours contre les rebelles armés, a déclaré Human Rights Watch (HRW) dans un rapport.
Des attaques meurtrières
Dans un communiqué publié mardi, l’ONG a souligné que le gouvernement avait mis les populations à « un risque inutile » lors d’une attaque d’un groupe armé plus tôt cette année. Au moins 133 personnes ont été tuées par le groupe Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), lié à Al-Qaïda, en août.
L’incident survenu dans la partie centrale du pays a été l’un des plus meurtriers de l’année, alors que le Burkina Faso continue d’être ravagé par les attaques de groupes armés.
Exploitation des villageois
Les villageois de la commune de Barsalogho, située à 80 km de la capitale Ouagadougou, ont été contraints d’aider les forces de sécurité à creuser des tranchées pour protéger les postes de sécurité et les villages. Les combattants de JNIM ont alors ouvert le feu sur eux, selon des témoins cités dans le rapport.
De nombreux villageois, n’ayant pas été indemnisés pour leur travail, ont refusé d’apporter leur aide, craignant d’être exposés à des attaques. Cependant, le rapport indique qu’ils ont été contraints par l’armée, utilisant des menaces et des violences, de s’acquitter de cette tâche.
Une attaque qualifiée de crime de guerre
JNIM, qui a revendiqué la violente attaque du 24 août, a déclaré avoir ciblé les villageois car il les considérait comme des combattants affiliés à l’État.
HRW a confirmé les meurtres grâce à une analyse vidéo et des témoignages, ajoutant que des dizaines d’enfants avaient également été tués, et que plus de 200 autres personnes avaient été blessées, qualifiant l’attaque de « crime de guerre évident ».
Appel à la protection des civils
Carine Kaneza Nantulya, directrice adjointe pour l’Afrique chez HRW, a déclaré : « Le massacre de Barsalogho est le dernier exemple des atrocités commises par les groupes armés islamistes contre des civils que le gouvernement a mis en danger inutilement. Les autorités doivent de toute urgence donner la priorité à la protection des civils. »
Cependant, le ministre de la Justice, Edasso Rodrigue Bayala, a rejeté les assertions de HRW, notant que le travail forcé est interdit par la loi et que les accusations selon lesquelles l’armée aurait contraint les gens à creuser la tranchée « ne sont pas prouvées ».
Une situation alarmante
Les combattants liés à Al-Qaïda et au groupe État islamique (ISIS) ont tué des milliers de personnes et déplacé plus de deux millions de personnes au Burkina Faso, où la moitié du pays échappe au contrôle du gouvernement.
Cette violence a conduit à deux coups d’État en 2022. Cependant, le gouvernement militaire a eu du mal à tenir sa promesse de mettre fin à la violence, malgré la recherche de nouveaux partenariats en matière de sécurité avec la Russie et des pays voisins d’Afrique de l’Ouest.
La dépendance du gouvernement envers des groupes civils armés, connus sous le nom de Volontaires pour la défense de la patrie, met également en danger les civils, a déclaré Ilaria Allegrozzi, chercheuse senior sur le Sahel chez HRW, à l’agence de presse Associated Press.