À l’approche des élections en Irlande, prévues pour le 29 novembre, plusieurs enjeux majeurs sont au cœur des débats politiques, notamment le logement, l’immigration, les finances publiques et la garde d’enfants.
Le Logement
La crise du logement est le sujet le plus controversé pour le gouvernement de coalition. Ce problème persiste depuis la récession, lorsque les investissements dans les services publics ont été réduits. Le plan « Logement pour Tous » du gouvernement vise à construire en moyenne 33 000 logements par an jusqu’en 2030. Cependant, il a été critiqué pour son manque d’ambition et le faible pourcentage de logements publics.
Le manque d’offre a fait grimper les prix des maisons et des loyers au-delà des salaires moyens, tandis que le taux de propriété, traditionnellement élevé en Irlande, a chuté, particulièrement chez les jeunes.
Les chiffres concernant les sans-abri ont également atteint des niveaux records pendant le mandat de la coalition. Lors des élections générales de 2020, le nombre officiel de sans-abri a dépassé les 10 000 pour la première fois, atteignant aujourd’hui 14 760 personnes. Le gouvernement a fait valoir qu’il a supervisé des niveaux de construction de logements sans précédent et a proposé deux subventions d’État pour aider les primo-accédants.
Cependant, les partis d’opposition soutiennent que l’offre de logements, tant sociaux qu’abordables, doit être renforcée et que la politique gouvernementale a contribué à l’inflation des prix de l’immobilier.
Immigration
La réponse à l’augmentation de l’immigration en Irlande ces deux dernières années pourrait également devenir un sujet de campagne électorale. Bien que certains politiciens aient noté qu’il est moins présent sur le terrain qu’au début de l’année, la situation reste préoccupante.
Des dizaines de milliers de réfugiés ukrainiens ont afflué en Irlande depuis l’invasion de la Russie, et le nombre de demandeurs d’asile provenant d’autres régions du monde a considérablement augmenté après la pandémie. Cela a exercé une pression sans précédent sur les structures d’hébergement de l’État, entraînant des tensions et des conflits dans certaines zones concernant la reconversion d’hôtels et d’autres bâtiments en installations pour les demandeurs de protection internationale.
Les manifestations anti-immigration sont devenues plus fréquentes, et les forces de l’ordre ont dû faire face à plusieurs émeutes influencées par l’extrême droite.
Finances Publiques
Les dépenses gouvernementales et la gestion des milliards d’euros de surplus budgétaires générés par les impôts sur les sociétés pourraient également devenir un sujet de discorde politique. Le gouvernement met de côté une partie de ces fonds pour anticiper des chocs futurs tels que les adaptations au changement climatique, les besoins en infrastructures ou les évolutions démographiques importantes.
Cependant, les partis d’opposition soutiennent que cette richesse n’est pas utilisée pour résoudre les grands défis de l’Irlande, notamment un service de santé en difficulté et la crise du logement.
Malgré une économie florissante, des inégalités persistantes sont constatées ; une étude récente a révélé que 30 000 enfants supplémentaires étaient privés de biens essentiels en 2023 par rapport à l’année précédente.
Récemment, le gouvernement a été critiqué pour les coûts exorbitants des constructions publiques, notamment un abri à vélos à 336 000 euros sur le terrain du Parlement et 1,4 million d’euros pour un poste de sécurité au ministère des Finances, sans oublier les coûts et délais croissants du nouvel hôpital pour enfants.
Garde d’Enfants
La garde d’enfants est un autre sujet de préoccupation, presque tous les partis politiques ayant annoncé des politiques récentes pour la rendre plus abordable et accessible. De nombreux parents se plaignent des longues listes d’attente pour obtenir une place en crèche, tandis que les prestataires de services de garde d’enfants signalent que les coûts augmentent et qu’il est difficile de garder le personnel.
Les difficultés rencontrées pour obtenir des places scolaires pour les enfants en situation de handicap sont également devenues une question politique marquante ces dernières semaines.