Un homme de Californie a été condamné pour espionnage au profit de la Chine, en lien avec des actes de corruption qui visaient à nuire à un mouvement religieux interdit. Cette affaire soulève des questions sur l’influence étrangère et les activités d’espionnage sur le sol américain.
Détails de l’affaire
Le Département de la Justice des États-Unis a annoncé que Jon Chen, 71 ans, a été condamné à 20 mois de prison pour avoir prétendument agi en tant qu’espion pour le gouvernement chinois. Avec son coaccusé, Ling Feng, âgé de 44 ans, Chen a été impliqué dans un complot visant à cibler des adeptes du Falun Gong, un mouvement spirituel proscrit en Chine.
Corruption d’un agent fiscal
Les documents judiciaires révèlent que Chen et Feng ont collaboré avec les autorités chinoises pour mener une campagne de « répression et de harcèlement » contre les pratiquants de Falun Gong. Ils ont versé 5 000 dollars (environ 4 700 euros) en espèces à un prétendu agent de l’IRS, qui était en réalité un agent sous couverture, pour obtenir de l’aide dans un dossier visant à retirer le statut d’exonération fiscale d’une organisation liée à ce mouvement.
Objectifs déclarés
Dans une conversation enregistrée, Chen a explicitement déclaré que les paiements qu’ils effectuaient, financés par Pékin, avaient pour but de « détruire Falun Gong ». Les discussions entre Chen et Feng incluaient des instructions d’un fonctionnaire chinois et des plans pour effacer ces directives, ainsi que des mesures à prendre si les corruptions échouaient.
Peines supplémentaires
En plus de sa peine de prison, Chen a également été condamné à trois ans de liberté conditionnelle et à verser une amende de 50 000 dollars (soit environ 47 000 euros). Ling Feng, quant à lui, a été condamné à 16 mois de prison, peine qu’il a déjà purgée.