La célèbre attraction i360 de Brighton est en difficulté financière, avec une dette de 50 millions d’euros envers les contribuables. Les conseillers du Parti vert sont fortement critiqués après que l’entreprise, Brighton i360 Ltd, a déposé son bilan, attribuant son échec à des conditions météorologiques défavorables et à la crise du coût de la vie.
Les raisons de la faillite
La tour d’observation de 162 mètres, exploitée par Brighton i360 Ltd, a emprunté 14 millions d’euros au conseil municipal de Brighton & Hove en 2012, suivis de 36 millions d’euros deux ans plus tard. Bien que le conseil fût dirigé par le Parti travailliste, ses membres se sont abstenus lors du vote sur le projet, laissant le champ libre aux Verts pour approuver les prêts.
Les conséquences de la pandémie
Les dettes se sont accumulées alors que l’attraction subissait une chute du nombre de visiteurs, accentuée par la pandémie. Des activités supplémentaires, comme une patinoire, ont également eu un impact négatif sur les ventes de billets.
Situation actuelle et appel à un acheteur
La société a récemment annoncé son intention de nommer des administrateurs au tribunal, une étape qui pourrait mener à une vente. Le porte-parole d’Interpath, Charlie Carter, a déclaré : « L’i360 de Brighton est devenue une attraction emblématique, accueillant des centaines de milliers de visiteurs chaque année, mais elle risque maintenant de fermer si un acheteur n’est pas trouvé. »
Conception et importance de l’attraction
Conçue par les architectes David Marks et Julia Barfield, la tour a été édifiée sur le site de l’ancienne jetée de Brighton, qui a été détruite par un incendie. Bien que la situation financière soit préoccupante, l’attraction reste ouverte au public pour le moment, permettant aux visiteurs de profiter d’une vue imprenable sur la ville et la côte sud du pays.
Déclaration de la direction
Julia Barfield, présidente de Brighton i360 Ltd, a expliqué que la décision de déposer un avis d’intention de nommer des administrateurs découle de l’augmentation des coûts, des conditions météorologiques défavorables et de la crise du coût de la vie. Elle a rassuré employés et clients en indiquant que l’attraction reste pleinement opérationnelle.
