Dans un matin froid d’hiver, des travailleurs de la construction à travers le Royaume-Uni ont revêtu leurs gilets fluo et ont disposé des casques de sécurité pour représenter les milliers de collègues qui ont perdu la vie. Ils ont également affiché des panneaux au message percutant : « nous nous excusons pour tout inconvénient pendant la crise du suicide » et « ARRÊTEZ, le suicide dans la construction ». Cette initiative visait à sensibiliser sur une épidémie silencieuse dans le secteur de la construction, et à mettre en lumière le nombre de vies perdues par suicide au cours de la dernière décennie.
Le témoignage de Kryss Tominay
Kryss Tominay aurait pu faire partie de ces statistiques tragiques. Ce maçon de 37 ans, originaire du Yorkshire, raconte : « J’ai tenté de me suicider plusieurs fois. J’avais l’impression que tout le monde serait mieux sans moi. J’ai eu des problèmes de santé mentale depuis l’âge de 18 ans. J’ai consulté des médecins, pris des médicaments, puis été arrêté… J’ai fait des allers-retours pendant des années. Au lieu de m’effondrer et de pleurer, je devenais en colère et voulais être seul. Je me disais que je ne voulais pas parler aux gens, mais au fond, je le voulais vraiment. Je voulais que quelqu’un me demande : « Ça va ? ».
Une épidémie silencieuse
Les choses se sont aggravées pour Kryss au point qu’il a envisagé de mettre fin à ses jours en 2018. « Je me suis retrouvé sur un pont de chemin de fer. Mais en voyant les lumières du train, je me suis dit : « que fais-je ? ».
Kryss, qui dirige Tominay Stone, est conscient des difficultés rencontrées par les hommes de tous horizons pour demander de l’aide concernant leur santé mentale. « J’ai perdu trois amis par suicide. L’un d’eux, Duncan, était mon meilleur ami. C’est toujours un peu douloureux car personne ne savait comment il se sentait. »
La campagne Lost City
Il est estimé que deux travailleurs de la construction se suicident chaque jour. Les pressions telles que les contrats serrés, les longues heures de travail, le temps loin des proches et l’augmentation des coûts des fournitures s’accumulent. Lee Wilcox, PDG de On The Tools, déclare que la crise de santé mentale dans l’industrie de la construction a atteint un point de rupture. « Si un travailleur est interrogé par son employeur sur sa santé mentale, il répondra probablement qu’il va bien, même s’il ne l’est pas. »
Pour faire face à cette crise, Lee a lancé cette année la campagne « Lost City », qui a calculé qu’en raison des 7 000 décès par suicide dans la dernière décennie, le Royaume-Uni a raté l’opportunité de construire une ville de la taille de Cardiff.
Les conséquences de la crise
On estime que ces individus auraient pu construire 150 000 logements abordables, 78 écoles, 200 bâtiments d’appartements, 30 petits bureaux et un grand hôpital. Selon l’Office for National Statistics, le secteur de la construction affiche un taux de suicide quatre fois supérieur à la moyenne nationale. Plus de 70 % des travailleurs du secteur signalent des problèmes de santé mentale, et 64 % se tournent vers l’alcool ou la drogue pour faire face.
Un appel à l’action
Gavin Crane, ancien travailleur de la construction et maintenant PDG de Band of Builders, souligne : « Il existe encore beaucoup de stigmatisation. C’est toujours une industrie majoritairement masculine, et tant d’hommes n’osent pas s’ouvrir les uns aux autres. » Avec Band of Builders, il aborde le sujet du suicide lors de conférences sur les chantiers. « Je pose toujours la question : « combien de personnes ici connaissent quelqu’un qui est décédé par suicide ? » Peu importe où nous sommes, il y a toujours au moins une personne qui lève la main. »
Un soutien essentiel
Kryss, malgré les jours difficiles, se sent plus en contrôle de sa vie que jamais, grâce à sa femme Louise et à ses enfants, Harry et Isla. « Ils sont tout pour moi », confie-t-il. Il reste optimiste quant à l’impact de la campagne Lost City, espérant qu’elle contribuera à un changement. « Les gens commencent à voir un aspect humain en nous maintenant. »
