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Lindsey Vonn a fait son retour au ski de compétition à l’âge de 40 ans, terminant à la 14e position lors d’un super-G disputé à St. Moritz, en Suisse. Cette course marque son premier événement de la Coupe du Monde après près de six années d’absence.
Performance de Vonn
Vonn a franchi la ligne d’arrivée avec un retard de 1,18 seconde sur la gagnante, Cornelia Huetter. Bien qu’elle ait dû interrompre sa carrière en 2019 en raison d’une série de chutes et de blessures, elle a subi une opération de remplacement du genou en avril dernier, où deux pièces en titane ont été insérées dans son genou droit. Selon ses propres dires, son genou se porte mieux que jamais, ce qui lui a donné l’élan nécessaire pour revenir sur les pistes.
Ses objectifs et le contexte de son retour
Vonn prévoit de participer à un autre super-G à St. Moritz dimanche. Avant sa retraite, elle avait accumulé 82 victoires en Coupe du Monde, un record pour une femme à l’époque, lui permettant de rivaliser avec le record absolu de 86 victoires détenu par l’icône suédoise Ingemar Stenmark. Ce record féminin a été battu en janvier 2023 par son compatriote Mikaela Shiffrin, qui détient désormais le record avec 99 victoires.
Les défis des anciens champions
Shiffrin, co-détentrice du record de cinq victoires à St. Moritz avec Vonn, ne participe pas ce week-end en raison d’une convalescence suite à une opération abdominale. Vonn a profité d’une nouvelle règle de wild card qui permet aux anciens champions d’entrer dans les courses sans avoir les points nécessaires. D’autres champions, comme Marcel Hirscher, ont également tenté un retour cette saison, mais Hirscher a malheureusement subi une déchirure du ligament croisé antérieur gauche pendant l’entraînement.
L’âge et la compétition
Vonn s’aventure dans un domaine peu exploré en termes de succès à un âge avancé dans le ski féminin. La plus ancienne femme à avoir remporté une course de Coupe du Monde est l’Italienne Federica Brignone, qui a triomphé à 34 ans. Du côté masculin, Didier Cuche a remporté une course à 37 ans, tandis que Johan Clarey a établi le record du plus vieux concurrent sur le podium à 42 ans, lors de la descente de Hahnenkamm à Kitzbühel en janvier 2023.