Jaromir Jagr, superstar des Pittsburgh Penguins, a fait une apparition mémorable sur la glace allemande dans les années 90, lors d’un match avec les Schalker Haie. Cet événement s’est déroulé pendant un lockout de la NHL, où les joueurs cherchaient des opportunités en Europe en raison de conflits contractuels.
Un Match Étonnant
Le 6 janvier 1995, Jagr a décidé de jouer pour l’équipe allemande des Schalker Haie, alors que les Penguins étaient en attente d’un accord pour la saison. Pour l’occasion, il a laissé ses autres engagements avec le HC Kladno et le HC Bolzano pour se joindre à ses amis. Ce match, qui s’est tenu à la Emscher-Lippe-Halle contre le Herner EV, a été quelque chose d’inédit, comparé à un Ferrari participant à une course de caisses à savon.
Une Performance Éblouissante
En seulement 27 secondes, Jagr a ouvert le score, propulsant les Schalker Haie vers une victoire écrasante de 20 à 5, avec un incroyable total de onze points, dont dix passes décisives. Selon Gerd Meyer, le directeur financier du club, « il fallait juste tendre la crosse » pour marquer, tant il a facilité le jeu de ses coéquipiers.
Modestie et Simplicité
Malgré son statut de superstar et ses nombreux titres, Jagr a montré une grande humilité. Au lieu d’accepter un salaire, il a juste demandé un plat typique de schnitzel avec des frites. Sa venue a également nécessité une assurance coûteuse de 7000 dollars (environ 8500 euros) pour couvrir son activité sur la glace.
Un Héritage Durable
Après ce match exceptionnel, Jagr est rentré à Kladno, mais il a rapidement retrouvé la NHL où il a continué à briller, remportant la Art Ross Trophy en tant que meilleur marqueur de la saison régulière. Aujourd’hui, à presque 53 ans, il continue de jouer au hockey, ayant récemment réintégré le HC Kladno, qu’il possède également. Son nom reste gravé dans l’histoire, avec un total impressionnant de 1921 points en saison régulière en NHL, juste derrière Wayne Gretzky.
Une Époque de Glorie
La performance de Jagr a marqué les esprits et a ouvert la voie à d’autres événements de hockey en Allemagne, culminant en 2010 avec un nouveau record d’affluence lors d’un match de la Coupe du Monde. Son passage éphémère avec les Schalker Haie reste une anecdote emblématique de sa carrière.