Belinda Bencic a remporté son premier match à l’Australian Open depuis qu’elle est devenue mère, en s’imposant face à Jelena Ostapenko. L’athlète suisse, actuellement classée WTA 421, a battu la Lettone, classée WTA 17, avec un score de 6-3, 7-6.
Une victoire au suspense intense
La rencontre a été riche en rebondissements. Bencic a eu l’occasion de sceller son succès à 5-4 dans le deuxième set, mais a manqué cinq balles de match. Dans le tie-break, elle a dû également défendre deux balles de set d’Ostapenko avant de pouvoir célébrer sa victoire.
Le tie-break s’est terminé de manière un peu chanceuse pour Bencic. Bien qu’elle ait mené 3-1 puis 4-2, elle a ensuite été menée 4-6. Ostapenko n’a pas réussi à capitaliser sur ses deux balles de set, et un coup de filet a permis à Bencic de s’imposer sur son sixième match-ball.
Préparation et prochains défis
Malgré les moments de tension, Bencic a démontré à Melbourne qu’elle retrouvait son niveau de jeu de 2023. Ostapenko, quant à elle, avait déjà connu des difficultés lors de ses tournois de préparation à Brisbane et Adelaide, échouant en huitièmes de finale face aux futures gagnantes, Marie Bouzkova et Madison Keys.
En deuxième ronde, Bencic affrontera la Néerlandaise Suzan Lamens, âgée de 25 ans, qui est actuellement classée 80e mondiale et qui a été quart de finaliste à Brisbane il y a deux semaines.
Élimination des autres joueurs suisses
Dominic Stricker (ATP 298) a été éliminé dès le premier tour, perdant en seulement 94 minutes contre l’Australien James Duckworth (ATP 94) avec un score de 2-6, 4-6, 2-6. Ce début de saison à Melbourne a été particulièrement difficile pour Stricker, qui n’a pas réussi à gagner un seul set au cours du mois écoulé.
Tsitsipas battu par Michelsen
Stefanos Tsitsipas (ATP 11) a également connu une défaite précoce, s’inclinant face à l’Américain Alex Michelsen (ATP 41) après 2 heures et 45 minutes de jeu. Tsitsipas a perdu ce match avec un score de 5-7, 3-6, 6-2, 4-6, ce qui représente sa troisième élimination consécutive au premier tour d’un tournoi du Grand Chelem.
Malgré une belle performance, Michelsen a montré des signes de nervosité, perdant son avance dans le quatrième set à cause de plusieurs doubles fautes. Tsitsipas a également contribué à la victoire de son adversaire avec un double faute au moment crucial.
Résultats des autres matchs
Arthur Rinderknech a réussi à contrer le service de Frances Tiafoe, qui a finalement remporté son match en cinq sets. Jannik Sinner, la numéro 1 mondiale, a également avancé dans le tournoi après sa victoire en trois sets contre le Chilien Nicolas Jarry, avec un score de 7-6, 7-6, 6-1.