Le gouvernement anglais a annoncé la création d’un nouveau plan d’utilisation des terres, visant à préserver les terres agricoles précieuses des constructions, des panneaux solaires et des éoliennes en mer. Ce cadre de planification sera crucial pour déterminer comment les terres limitées en Angleterre devraient être utilisées, en identifiant les meilleures zones pour l’agriculture, la restauration de la nature ou le développement d’infrastructures.
Consultation et élaboration du cadre
Le secrétaire à l’environnement, Steve Reed, lancera une consultation pour recueillir des avis sur l’utilisation des terres. Ce plan final utilisera des données récentes pour cartographier les zones possédant les meilleures terres agricoles et le plus grand potentiel de restauration de la nature. Il sera intégré dans la matrice de planification utilisée par le secrétaire à l’environnement, Ed Miliband, et la secrétaire au Logement, Angela Rayner, qui seront dissuadés de développer des projets dans les zones jugées les plus appropriées pour l’agriculture et la nature.
Risques liés au changement climatique
Les risques associés au changement climatique seront également pris en compte dans ce cadre. Les données mettront en évidence les zones susceptibles de connaître des inondations ou de l’érosion accrue, ce qui aidera à planifier les constructions tout en protégeant les terres agricoles et l’environnement contre ces dangers.
Réactions des experts
Tom Lancaster, analyste spécialisé dans les terres, l’alimentation et l’agriculture à l’Energy and Climate Intelligence Unit, a déclaré : « Les agriculteurs anglais viennent de subir la deuxième pire récolte enregistrée après un hiver marqué par des pluies extrêmes, dues au changement climatique. Nous devrons utiliser davantage de terres pour nous adapter à ces extrêmes et rendre notre agriculture plus résiliente, tout en plantant des arbres et en restaurant les tourbières qui absorberont le carbone, restaureront la nature et réduiront le risque d’inondation. »
Objectifs climatiques et environnementaux
Ce cadre est essentiel pour atteindre les objectifs climatiques et environnementaux du Royaume-Uni. En effet, inverser le déclin de la nature d’ici 2030 semble actuellement hors de portée, et les groupes écologistes soutiennent depuis longtemps qu’un plan coordonné est nécessaire pour y parvenir.
Répartition des terres agricoles
Il est à noter que ce cadre ne comportera pas de directives sur ce qui doit être cultivé. Environ 85 % des terres qui alimentent le Royaume-Uni sont consacrées à l’agriculture animale. La stratégie alimentaire de Henry Dimbleby, commandée par l’ancien gouvernement conservateur, a conclu qu’un avenir durable nécessite une réduction de cette superficie, entraînant une diminution de 30 % de la consommation moyenne de viande.